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冬天很快來臨。每年都只是在賽金花臥室生一個爐子，顧媽搬過來一起擠著睡，乾方那兒只能生個炭盆湊和了。賽金花拉開舊五屜櫃的抽屜，打開生了鏽的一隻鐵盒子，翻著可憐的一點錢。怎麼辦？又要交房錢，又要買煤，還要買大白菜和蘿蔔、土豆貯存起來，可錢不夠啊！

正在發愁，突然有人敲門。顧媽進來說：&ldo;太太，有位先生來了。&rdo;

賽金花忙關上抽屜，攏攏零亂的頭髮，說：&ldo;快請進！&rdo;

進來的這位先生高大魁梧，一副精明樣。他摘下禮帽自我介紹道：&ldo;魏太太，我是《實報》的主編，名叫管翼賢。現在南邊有雜誌在寫《民國人物小傳》，將許多大小名人奇人之事登在上邊，很受歡迎。我報雖小，只有小四開，人們都叫我們小《實報》，但我們也不甘落後。您的大名我們早有耳聞，我們想將太太的事分期登出，故想採訪太太，您看如何？&rdo;

賽金花一聽不覺怔住了，難道要把自己的事從頭說一遍嗎？那真是太痛苦了。一個《恨海花》已讓我十幾年不得安寧了，又來一個小《實報》，那不是街頭巷尾更要議論紛紛了嗎？我好不容易搬到居仁里躲開了熱鬧，再也不想改變了。於是便說：&ldo;多謝管主編的厚愛。不過，眼下冬天要來了，我正為家中的生計瑣事發愁呢，哪裡還有閒心談那過去的事。過去再轟轟烈烈，如今還不是過眼煙雲、春夢一場。&rdo;

管翼賢是個善於發現信息的報人，他馬上察覺到已經抓住了有價值的新聞。於是巡視了一眼這個寒酸的家，問道：&ldo;怎麼？太太遇到什麼為難之事嗎？&rdo;

賽金花有些難以啟齒，顧媽在一旁插了嘴：&ldo;是啊，先生，房租交不起，那三間南房沒住人，也要交，是不該呀！煤球每斤漲了一毛，200斤就是20塊。還有大白菜總要買一二百斤吧？……&rdo;

&ldo;顧媽！&rdo;賽金花打斷了她，&ldo;別跟先生說這些。人家是報社的，又不是巡官署長。&rdo;

管翼賢卻擺手，說：&ldo;哎，沒關係，我認識外五區署長祝先生。我可以幫太太寫一份申報信 ，交給巡官。像太太這樣立過功、做過好事的人，百姓和政府是不應該忘記的。&rdo;

四十五、蝸居天橋居仁里(3)

賽金花見他說得誠懇，便說了實話，並答應管先生可以幫她寫一份申報信上交。管先生臨走還留下了五元錢，算是答謝。這對於賽金花真是不小的一筆錢。

然而，管翼賢很會做交易，他不僅幫賽金花寫了申報信，而且把賽金花生活的窘況登上了他的報紙。《實報》竟因此賣得很火，第二日又加印了這則消息，仍是供不應求。管翼賢十分得意，便邀了其他幾份報紙的記者又去了居仁里一次，其中有天津《庸報》、《大公報》、《北 京晚報》，以及《北平晨報》。五名記者再次敲響了居仁里的小門。於是賽金花的消息便傳揚開來。

這些採訪使居仁里這個從不被人注意的北平的一個角落成了舉世矚目之地，甚至一些到天橋遊樂場玩的人也會心血來潮拐進這條窄小的胡同里來探尋一番。賽金花八年來平靜的生活也從此被打亂，當然也給她帶來了一些經濟上的補償。

幾日後，天橋地區的署長把賽金花的申報信交到了市公安局，請求准許將她的房租予以豁免，得到了批准。賽金花聽說這消息後真是高興極了。心想原來大家對自己還是公正的，好人還是多的。因此後來人們邀請她參加各種茶會或集會，她便不再拒絕，而是找出尚可出客的老式衣服穿上，帶著顧媽前去參加。一來表白心跡；二來總能得到一些車馬費或禮品、食品，哪怕是兩個麵包也讓顧媽