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色时，便把纸条封在蛇身上面，明白了当地告诉谭青培：他想去傅恒府上，先带奕雯来见面。

接下来是对细枝末节的讨价还价，商讨敲定：约好半个月的准备过后，谭青培把奕雯送到京里某家客栈，而冰儿在见到女儿之后，就把谭青培带到傅恒府中。

半个月的筹谋，其实很是紧张，一步步都不能算计错误，冰儿几乎夜夜难以入眠，怀着一丝担心至极而生的亢奋，也陡然生出满腔孤勇，敢去面对或许荆棘丛生的前路，以及，或许会万劫不复的未来。

隔三差五还会奉旨入宫陪伴父亲，有时是侍奉进膳，有时是陪同散步，有时是请脉按摩，父女间的关系很微妙，明明看起来亲近之极了，而其实彼此防范得厉害，也免不了心累。乾隆看着女儿眼睛下方洗不去的憔悴疲劳，忍不住问：“赏给你的燕窝和人参还在服用么？”

“还在呢。”

停了好一会儿才听见乾隆又问：“那怎么这一阵脸色这么差？”

冰儿抬头幽怨地看了父亲一眼，低头道：“左不过，还是为那些事……”她静静地等待，眼角余光看着他欲言又止，才轻声道：“我知道皇上怕告诉我，可我心里也急，也怕。这么多天过去了，不知道一切到了什么程度了。”

她的时机找得准确，再早一点，会引起乾隆的警惕，再晚一点又会让他想明白，恰恰是这样他正好在纠结为难的时刻，含蓄地发问，让乾隆心里生了一点愧疚和不忍。他叹口气说：“上回想自首的那人，后来没有了动静。听探查的番役说，清水教近来死的人不少，只怕在内讧，但也怕是在清理门户。”这是个有点危险的信号，当得知海兰察汇报来的这个消息，一瞬间他是犹豫了，如果按计划强攻，奕雯凶多吉少，想着那日冰儿在他面前那样伤心的哭求，实在不忍心给她那么大的打击，只好命海兰察继续待命——但这样等待下去，在清水教里如此混乱的局势下，奕雯活下去的机会也会越来越小；而且朝廷明明几近胜券在握，却迟迟不对已经在掌握中的清水教动手，如今也开始惹起物议，弹劾海兰察“玩忽军机”的折子这个月就批了四五份了！

果然，对面那双酷似自己的明亮眸子里，渐渐积蓄了水光，又终于喷薄了出来，但是，并没有哭喊吵闹，反倒是竭力克制着，好半天才声音颤抖地说：“那该怎么办？”

作者有话要说：

☆、风起于青萍之末

许久听不到回答，不是没有答案，而是太难以启齿，想了半天转弯抹角、虚与委蛇的话，还是觉得终不如明白了当地直说，乾隆看着女儿，尽量让自己的语气平静、慈和些：“实在不行，也只有强攻了。”

“什么时候？”

这个问题果然引来了警惕：“你问时间做什么？”

这是不必撒谎、撒谎也瞒不过的，冰儿毫不犹豫道：“看看能不能想想办法。”乾隆叹息道：“若有齐全周到的好办法可想，还能等到今天？你不要又偷偷想那些歪门邪道了，真有好的法子就说出来，朕能不用？”

她几乎就要张嘴说出来，可究竟还是忍住了：万一他不肯同意呢？万一他不值得信任呢？奕雯、自己、乃至一家不就灰飞烟灭了？所以此时，最佳的法门莫过于惨惨笑道：“是啊，哪里有齐全周到！左不过在跟天赌命罢了！”

乾隆默不作声，他知道她有怨气，可此时也没有办法消解，他又何尝不是觉得此役如同和老天爷打赌？只是自认为文治武功都称得上卓绝，不愿意承认若不是敢于抛弃人情，他也有无能的时候——朝廷打了那么多仗，为了“胜利”的面子，多少次打落牙齿往肚子里吞，胳膊折了往袖子里藏，巍巍天_朝_大_国，人力财力物力足够，唯独面子是输不起的，咬着牙也要赢！

每每谈话至此，两个人都很难堪，话碰僵