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第二天‐‐也就是十二月三十號，接近中午的時候，鬼貫警部為了確認蟻川愛吉供述的真實性，將加洗的蟻川照片，分送到了德山車站的公安室，與大分市的望洋樓，而寄給位於三之宮的粟田商船本社時，則指定交給&ldo;射乾花號&rdo;渡輪的客艙長。蟻川究竟是不是戴上藍眼鏡，隱藏自己真面目的x氏，就要靠這些回信來判斷了。

另一方面，他又命令丹那刑警，前往丸大樓的&ldo;華月&rdo;與分公司調查。通過他的調查，將可以判斷蟻川愛吉能不能在福岡縣殺死馬場。但不管從哪一方面來看，最重要的，就是調查蟻川的小河內旅行是否真實，因此這個部分，鬼貫警部決定親自出馬。他坐上中央線前往立川，然後再坐青梅線，前往終點站冰川1。

1現為奧多摩車站。昭和十九年(10944)七月一日，御岳到冰川的線路開始營業。昭和四十六年(1971年)二月一日，改名為奧多摩車站。

冰川車站的屋頂，用檜木皮鋪成，看起來相當簡樸。鬼貫警部下了電車，坐上往湯場的巴士。隨著巴士慢慢接近終點站‐‐小河內，映照在車窗上的景色越顯淒涼。這也難怪，當這片先祖代代世居的山與谷，全部沉入了水底，成為東京的蓄水池後，村民們就永遠無法再次看到故鄉的山谷了。就連&ldo;故鄉的山，著實令人感念萬分&rdo;這句石川啄木1的喟嘆，在小河內的居民看來，恐怕也不能撫慰半分吧。

1明治時代著名詩人。此詩出自《一握の砂》，為石川啄木的望鄉詩。

不久，巴士到達了終點站。由於現在並非旅遊旺季，因此乘客不多，在終點站下車的，就僅有鬼貫警部一人而已。

要去蟻川住過一宿的鴨屋分店，得沿著來路，稍微往回走一些才行。在陰沉晦暗的冬日天空下，照射不到陽光的村落，顯得更加陰鬱。

道路兩側零散並列著一些建築物，民宅背靠著充滿壓迫感的山麓，而旅店則是用了好幾根粗木棍勉強支撐，才得以避免跌落碧綠的溪底。

走了大約五十米後，列為小河內八景之一的溫泉神社與鶴之湯，就出現在鬼貫警部的左邊。神社夾在山脈與巴士道路之間，就像寄人籬下似的委靡不振，而鶴之湯則是一池透明礦泉，滿溢在石頭砌成的長方形池子當中。

鴨屋分店是那排房屋當中，一棟老舊的兩層樓建築。打開木框玻璃門後，可以看到櫃檯邊上，擺著一個大型擺鐘，它的鐘擺，正憂慮地倒數著沉入水底的時間。

店內不見人影。鬼貫警部叫喚了二次後，隱約聽到了內側，傳出細微的回答聲。不久，一名年輕女性，用圍裙擦著手走了出來。

她的年紀大約二十四、五歲，雖是一位帶有鄉村氣息的美人，但眉宇之間，卻充滿了莫名奇妙的愁緒。在蟻川愛吉拍攝的照片裡的女性，的確就是她。

鬼貫警部表明自己是警務人員後，要求店方提供住宿名冊。一如蟻川所言，名冊上確實記載著他從十一月二十八號，到當月二十九號的住宿信息，上面的筆跡，也很像是出自蟻川愛吉之手。於是，鬼貫警部從口袋裡面，拿出了兩、三張照片，讓那名女子選擇，結果她毫不猶豫就指出了蟻川的照片。

&ldo;這位客人的餐桌服務，是由我負責的，因此，我對他特別有印象。他是在上個月二十八號，傍晚光臨本店的，當時，他留宿在這個櫃檯正上方的房間。在為他上菜的時候，他問我：&l;我是讀了石川達三的《日蔭之村》後，才到這裡的，書里跟女服務員玩沙包的女孩是你嗎?&r;他還說：&l;書中的那位村長先生還健在嗎?……村長先生被市政職員掃地出門，頹喪地走回村莊的情節，令人