第4頁(第1/2 页)

&ldo;原來如此，這可真是一件怪事啊。&rdo;

大隅巡查與站員的腳步，在卡車間不停地穿梭著。說著說著，兩個人來到了一間水泥建造的大型倉庫前，這裡就是車站的貨物倉庫。午後的天空布滿烏雲，連帶地讓四周的光線也昏暗起來。貨物放置區的天花板上，亮著數十盞電燈。

忙碌的站員們，把從列車上卸下來的貨物運到這裡，做著整理與盤點的工作，而站在一旁監督的，是位稍微上了點兒年紀的主任。他一看到大隅巡查，黝黑的臉龐上，立刻顯現出緊張的神色，連忙走了過來。

&ldo;實在很抱歉，為了一件還沒有確定的事情，就請您來到這裡。等一下不管您要笑話、還是要責怪我們，我們都不會說什麼，但無論如何，等會兒打開那貨物的時候，希望您能在現場，為我們做個見證。&rdo;

主任說完之後，指了指橫在地上的黑色大箱子。太隅巡查走近一看，一眼就看出，那是個大型的皮箱。箱子表面，似乎貼上了非常結實的牛皮，看起來不是那種使用時稍微粗魯些，就會壞掉的便宜貨。箱子上繫著兩條寬寬的皮帶，兼具裝飾與實用功能的大黃銅鉚釘與鎖頭，正泛著暗淡的光。

皮箱寄送的時候，似乎沒有加其他包裝，只綁上常見的馬尼拉細麻繩，麻繩豎著綁了兩條，橫著綁了四條。箱子兩端各綁著一塊比魚糕板1的板子，還要大一圃的白木板，木板上的字跡潦草，寫著收件人的姓名地址：

1一種手工製作魚糕時，會使用到的晾曬板。

東京都

中央區

日本橋

蠣殼町

五丁目四九

風雅堂

手塚太左衛門先生

而在這行文字的左側1，可以看到有一行寫得更小一些的文字，上面記著寄件人的姓名：

1日本信封上的文字是豎著排版的。

若松市郊

二島

鴨生田

近松千鶴夫

只有這些信息，尚不足以讓人起疑。然而，不用靠近，就能聞到從這隻皮箱裡，散發出來的一股令人作嘔的惡臭。

大隅巡查吩咐手握剪刀的主任注意，千萬不要剪掉細麻繩上的結。主任用力點了點頭，老練地剪斷細麻繩，然後一鼓作氣，使勁將兩條皮帶解開。

&ldo;喂，你去幫我把桌上的萬能鑰匙拿過來!&rdo;

站在旁邊、聽到吩咐的站員，立即拿了鑰匙交給主任。主任把鑰匙輕輕插入鑰匙孔，小心翼翼地轉了一下，只聽&ldo;咔嗒&rdo;一聲，鎖開了。接著，另一道鎖也在同樣的手法下，被順利地打開了。

開鎖的程序完成後，兩名站員彎下腰，分別抓住了皮箱兩側的蓋子。

&ldo;打開它。&rdo;主任的聲音有些嘶啞，

兩名年輕站員沉默著掀開蓋子，大隅巡查、主任與其他幾名站員屏氣凝神，眼睛一動不動地，注視著慢慢開啟的皮箱。

皮箱蓋子被掀開的同時，濃烈的惡臭，也猛地撲鼻而來。其中一名站員，以工作為藉口，迅速逃離現場，主任也因為受不了臭氣，掏出麻布手帕，一把捂住了鼻子。

終於，蓋子被掀開了。皮箱裡塞滿了稻草屑，兩名站員傾身把稻草屑清理乾淨後，底部出現了一個被墨綠色的橡膠布，緊緊包住的大包裹。一名站員一手按著自己的胃，彎腰沖了出去。

兩名年輕站員咬著牙，忍住了令人掩鼻的惡臭，解開了橡膠布，就在這時候，在場的人幾乎同時驚呼著，往後退了一步。

橡膠布里滾出了一具男屍!他穿著已經褪成羊羹色的羽織袴1，蓄著短髮和滿臉鬍鬚，死狀令人不忍卒睹。