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西两厂的一个辅助机构，公开的事，交由棉衣卫处理；而秘密、刺探、暗中捕人的事，却由东、西两厂进行，其他人不敢过问，这就造成了东、西两厂胡作非为，滥用酷刑。其残忍的手段耸人听闻，不知枉死了多少人，牵连多少无辜的平民百姓。朝廷上的文武百官，被东、西两厂全家抄斩，株连九族的冤狱，时有发生。

东、西两厂同为皇帝镇压百官、百姓的左右手，但他们又各自为政，互相勾心斗角，从而更冤枉了更多人。有时他们本身也不能幸免。你暗杀我的人，我秘密捕捉你的人，严刑拷打。双方都想在皇帝面前邀功，双方都想对方的势力垮下去，自己独掌天下。西厂的汪公公似乎比东厂的刘公公技胜一筹，手段也特别的凶残，深得皇帝的欢心和信任，权势稳操在东厂之上，这使东厂的人怎么也吞不下这一口气。现在他们趁西厂在江南千里岗的魔穴暴露出来，令朝野震惊，江湖骇闻，皇帝也有所听闻了，东厂的人大为高兴，认为这是落井下石，自己翻身的大好时机，便暗中搜集西厂在江南的种种罪行，吕城巡校正是东厂暗中搜集西厂材料人之一，而且甚为卖力，却一下遭到了暗杀。刘公公听了甚为大怒，便打发雪山飞鹰高登，亲自带人前来江南调查吕城巡检之死的原因。郝一天听到高登亲自前来拜访，所以怎能不震惊？严老十带了高登进来，郝一天连忙起身相迎让座，问：“什么风竟将高兄吹到小弟这里了？”

高登一笑：“我是为吕城巡检之死而来，所闻神捕戴七已抓到了杀人凶手，不知为什么，郝兄将戴七及凶手一齐提走了。”

“哦！原来高兄是为这件事而来，小弟因事关重大，所以提来亲自审问。”

“请问郝兄审问的结果如何？”

“小弟只是刚刚问过，看来戴七只是虚有其名，他完全将凶手弄错了。真正的杀人凶手仍未抓到。”

“我听闻戴七一向破案如神，他没有十分可靠的证据，绝不会轻易出手捉人。”

“高兄，这一次戴七太过自以为是了，他竟然将小弟手下的一个人，当成了杀人凶手。”

高登不动声色的问：“有这样的事？”

“高兄，小弟的这个手下，是奉命暗中盯梢判官、小鬼的行踪，他路过吕城，好容易才发现了判官、小鬼的一些行踪，谁知这样一来，他一家却惨遭判官、小鬼的杀害。”

“不错！这件事我也听闻。”

所以小弟十分怀疑戴七这个人，是公报私怨，还是与判官、小鬼有联系；他怎么放着真正的杀人凶手不迫踪，反而抓起西厂的人了？”

“郝兄，我看戴七不会这么大胆吧？而且也似乎不是他乎日的所为。他一向铁面无情，办起案来，六亲不认，不但庞天知府视他为左右手，也深得曹公公的信任。”

“高兄，小弟办案一向是宁可信其有，不可信其无，但愿戴七不是这样就好了。”

“郝兄，能不能让小弟与戴七见见面，问他几句话？”

“高兄，这不大方便吧？戴七是小弟追踪判官、小鬼的一条重要线索，此时不方便与任何人见面。不过，不管怎样，一有结果，小弟第一个向商兄报告。”

“既然这样，小弟就多谢了！郝兄事忙，我也不再打扰了。”

“高兄怎么就定？不多坐一会？”

“不坐了！”高登临走时又说，“郝兄，戴七是曹公公看重的一个人，望郝兄对戴七一事的处理，千万小心才是。”

“小弟自会小心。”

高登走后，郝一天“哼”了一声：“你想用曹公公来唬吓我么？没那么容易。”但高登的这一句话，无疑是一种压力，也是对他一次警告，要是他杀了戴七灭口，第一个不放过自己的，就是高登，其次才是曹公公。现在，他真的不能轻易杀害戴七了。但