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瑤糙好說歹說，好容易才安慰母親安靜了。

瑤糙自此更是閉門不出，一心一意打理家務，服侍母親，教導弟弟。

方氏卻倍受打擊，一直病榻纏綿，直至七月方好了。

卻說這年七月，柯家村來信，言說楊秀雅疼了三天，產下八斤重一個白胖兒子，闔家歡喜。

方氏沒有心情，稱病未歸，洗三滿月都只委派大管家娘子陳林家裡代為祝賀，只是賀禮卻有好大一份，一全套的金鎖金項圈手腳鈴鐺子。

熟料陳林家裡倉皇歸來，猶如喪家之犬，柯家村出了大事了。

原來，楊秀雅大喜這天夜裡，大房王氏臥房忽然起火，火勢很蔓延，不能撲滅，放she坍塌，王氏與她的使喚丫頭被活活燒死。大房其他院落也受殃及，燒壞了房頂，家具也燒壞了不少，不過還好沒有人員傷殘。

祥符縣衙已經介入調查。

最後清點人員，發覺大爺小妾不知所蹤，案件被定為燈燭走水。

柯三爺方氏聞訊心下稍安。

三天後，有御史參奏柯三爺，先參奏王氏乃是被柯家小妾害死，柯家大爺寵妾滅妻。又參奏兩家聚眾械鬥，造成惡劣後果，此乃柯三爺治家無方。身為國家官吏，不能齊家焉能治天下，柯三爺這個官不做也罷。

原來，柯家接到縣衙意外事故斷定後，正為王氏辦喪事之時，王家舅爺王典吏忽然帶領三十餘人打上門去，兩家發生激烈械鬥，雙方各有傷殘，柯大爺被打斷了腿杆子，柯家為柯家才兩兄弟也被打得鼻青臉腫。

王家也不與柯家過多糾纏，打完人就走，一鼓作氣上汴京尋得門路，結識御史，御史們正在懨懨思睡，忽聞這一撞大事，頓時打了雞血，連夜寫本，隔天早朝一本奏上。

聖上聞聽先有人命，後有械鬥流血事件，雷霆震怒，傳令宣柯三爺上堂自辯。

卻說柯三爺上得金鑾殿，一番答對，只說大嫂之死乃是天災，人間慘劇，已由祥符縣衙查驗定案，死者為大，希望大家不要再打擾。至於械鬥，自己遠在京中，絲毫不知，同時磕頭罪錯，承認自己旬日對家人教育規勸不夠。

一時又宣結果祥符縣令上堂作證，言稱經仵作檢驗，王氏確係失火被燒死，口內有煙火，四肢彎曲，有爬行逃生痕跡，只是火勢太大，逃生不能。

可是御史死死咬住小妾失蹤一事，又有左右另居供認，柯三爺尋常對待王氏十分惡劣，非打即罵，與小妾同進退，有寵妾滅妻之嫌。

因為柯家三房未分家，這治家不嚴罪名，名正言順落到柯三爺身上。

御史又跪可又磕，擲地有聲，柯三爺所沒有直接責任，可是身為朝廷命官卻任由家人聚眾鬥毆，無顏為官，應該罷免。

幸虧當堂有王丞相一黨官員極力保奏，大伯子房中事，小叔實難干涉，械鬥之事也是王家挑起，柯家沒有伸著脖子受死的道理，倘真那樣，今日就不是傷殘，而是死亡了。

最後聖上讓吏部擬折，對柯三爺予以處罰，連帶大房兩個兒子也要一併懲處。

最後柯三爺一力承擔，言稱侄子們總有錯，也是情非得已，子不言父過，二來呢，自己身為叔叔沒有好生教導，情願自己受罰，不要牽連孩子們，孩子們還年輕，還可以為國家社稷做很多事情。

這一說，很多中立之人也同情起柯三爺，因為柯家有老爺子在，犯事是大房，柯三爺作為兒子，作為弟弟，哪能指責父兄呢？

聖上也覺得柯三爺冤枉了點，沒有金口直斷，只交吏部酌情處理。

吏部領命，覺得柯三爺實在冤枉，有心維護，不過為了緩衝，余尚書提議柯三爺避其鋒芒，暫時回家休養一段，等風頭過了，明春官員調配，再保舉他復出。

退居以避鋒芒？