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。”

这番话他早已经在和花桔出门的时候就在心里盘算好了，此时说来，也不像作伪。

而一直服侍在钟夙身后跪着的花桔心里暗暗松了口气。

钟夙却在心里苦闷着。

“李秀儿？”暄贵妃点头道，“这么说你应该叫李钟夙，而不是钟美人了。”

钟夙不语。

“嗯？”暄贵妃单音而出，哼得颇重，又问了一声。

这若是说错了一个字，便是欺君之罪。

钟夙不得不言。

他慢慢垂眼，昧着良心说：“贵妃娘娘息怒，奴婢只需皇上和娘娘们的喜欢即可。”

这话一说出，钟夙脸上立刻绕上红云，羞愧难当。

若是被以前那帮兄弟听了，此时他们肯定已经笑掉大牙了。

钟夙心里默默地想，越想越是绝望。他不善恭维，不喜撒谎。但只怕此后，他都要这般恭维着，在这群女人中周旋。

暄贵妃见着这人脸上的羞色，才从他身上移开目光，悠悠望向在座的德妃、淑妃，随后嫣然而笑。这笑容换得委实很快，贵妃拾级而上，又落回座中，慢慢道：“美人妹妹也不必奴婢奴婢地称呼，大家同是皇上的女人，只管相互叫着姐妹就行。”

她嘴上虽这么说着，脸上是这么笑着，但说出来的话却冰冰冷冷，丝毫没有热情的意思。

第18章　写女诫

“美人妹妹，请起吧。”暄贵妃在座上坐正了，方才让钟夙起身。

钟夙又是依着礼节站起身来。这宫中拜跪起身请安，都需要端直身子，腰肩平稳，钟夙虽是这么照做了，但总给人硬邦邦的感觉。

他立起之后，仍是站在凉亭下不动，倒是兰衣妃子先开口道：“钟妹妹也别一直站着，过来和我们姐妹几个一起聊聊天。”

兰衣妃子这话一出口，旁边的淑妃就“噗”一声笑出声来。她这笑声在原本已经安静下来的凉亭内有些突兀，惹得亭内众嫔妃纷纷聚目。一个坐在兰衣妃子身后的妃嫔奇道：“淑妃姐姐，你这是笑得哪番？”

淑妃笑得时候本是露齿而发，此时妙目在周围一转，甚是妩媚。她笑道：“姐姐我只是刚听到德妃妹妹的话，觉得有趣的紧，故而就忍不住笑出声来。”

德妃斜目望了淑妃一眼，淡淡的目光落在淑妃身上，不愠不恼道：“淑妃姐姐，是妹妹我说错什么了么？”

淑妃桃衣轻撂，拿起桌上水果盘中的一只荔枝，翘指拨了，一边拨一边道：“德妃妹妹是聪明得紧，皇上唤美人妹妹是钟美人，她就是钟美人。”

这话说得挑了德妃的刺，激了贵妃的怒。暄贵妃的脸色一沉，德妃的面上虽不露表情，想必心里也是有番计较。

宫中素有四妃九嫔之称。暄贵妃虽然是四妃之首，但淑妃、德妃、贤妃都是四妃之一，地位也是非同一般，颇有与贵妃并驾齐驱之势。

而钟夙只是在旁边默然听了。女人的心思他了解得极少，宫妃之间的争斗虽绕着他而展开，但是他却感觉自己是个局外之人，根本插不上一点手脚。

淑妃老神在在，仿佛刚才的话不是她嘴里说出来的，无关痛痒。她盈着笑，手指尖挑了荔枝的细膜，放入一盏玉盆，随后又是捏了一个，仔细地剥了。

暄贵妃目光扫过淑妃和德妃，又望向钟夙道：“既然是皇上册封的钟美人，也不能一直站着，入座吧。”

她指的座是在她正对面的汉白玉石凳。这位置本是四妃才能坐的，只是后宫中贤妃之位一直空着，所以没有人能够坐在那张石凳上。

钟夙只是个刚刚册封的美人，论起资格，也是坐不到这位置上的。

德妃笑道：“贵妃娘娘好大方，钟妹妹还不谢谢贵妃娘娘。”