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柳佳慧又一次败在了叶之初的手里，不过这次更惨的是，沈墨竟然宁肯娶个来历不明的野丫头，也不要她。她的心里像被滚油泼过，煎的浑身疼痛难忍，这口气不出，叫她如何能在府里抬起头？这个仇不报，誓不为人。叶之初，从前我还是太仁慈了，既然你无情，就别怪我不义。

柳佳慧求了姨奶奶让春桃陪出府逛逛，散散心。老夫人心里也觉得对不住她，自是爽快的同意了。又拿出体己给佳慧让她添几样心仪的首饰。按说府里未出阁的小姐是不许随便到外面的，所以老夫人又派了几个婆子并小厮随侍，备好了马车一行人出了府。

早有人向叶之初回报，香玉不满这群不把小姐放在眼里的小蹄子，看不清形势以为有老夫人撑腰就可以为所欲为了吗？叶之初觉得这个时候，冰天雪地的有什么好逛的呢？柳佳慧绝不是省油的灯，还是小心点为好。伸手招来香玉在她耳边交代了几句，香玉点点头出去了。

东明县是个四季分明的地方，有着盛世的清平和繁荣，特别是快到年关了，街上更是热闹的很。柳佳慧掀起帘子，落入眼中的除了嘴里呼出的白气，还有满街通红的灯笼，这鲜艳的颜色在她眼里也是嘲讽。春桃早就被她收买，一心帮着她飞上枝头做姨奶奶，见柳佳慧郁郁寡欢，一脸的不忿，春桃少不得安慰几句。

柳佳慧出门自不是单纯的出来闲逛的，她进了一家环境不错的茶楼，挑了个雅间，遣退了随从，吩咐春桃，把你表哥请过来我想亲自见见，养了这么些日子也该为我办点事儿了。

作者有话要说：

☆、女扮男装

春桃被柳佳慧所用，一半是收了她不少的好处，一半是有把柄握在她手上。当初无意间柳佳慧撞见了春桃在沈府偏僻的狗洞与陌生的男人私相授受，沈老夫人嫁妆里值钱的玩意再加上屋子里不引人注意的古董被春桃拿出去不少，而那个男人春桃叫他表哥。

其实春桃的卖身契是死契，这辈子的命运除了给少爷做姨奶奶，就是依靠主母将来给配个合适的小厮嫁了，老夫人若知道春桃做出此等伤风败俗之事，说不定会给她卖掉，没的腌臜了沈府。两人私定终身再加上偷盗，若是宣扬出去罪名谁也担不起，于是两人就在柳佳慧的威逼利诱下替她卖命了。

春桃的表哥名叫崔海，是街面上的混子，平时游手好闲，也结交了点所谓的江湖朋友，以前曾替柳佳慧办过几次事，不过见面还是第一次。崔海长得并不猥琐，相反还挺有一股潇洒风流之态，怪不得把个春桃迷得什么都不顾了。

几个人嘀嘀咕咕压低了声音，没多久崔海就告辞走了，柳佳慧和春桃等人也回了沈府。香玉收到消息俯在叶之初耳后低声的向她汇报，叶之初很是诧异，这柳佳慧出去见了个男人？不可能是着急嫁人吧？看来自己最近得小心些了，别着了她的道。

叶之初最近很忙，掌管着府里所有大小事务，再加上年关将至，今年和往年颇有些不同，家里新添了个姐儿，是一喜、夫君纳了个妾外面不知道的没少给沈墨道贺，搁在府里也算一喜吧。少不得要比往年热闹些，府里的下人们也是忙得人仰马翻，要打扫，安排祭祀，置办年货等等。

沈府上下焕然一新，喜气洋洋，叶之初依照每年的定例给各院准备好了新衣首饰，又给下人包好了红包。沈墨也终于可以松口气，忙完了生意上的事，每天都陪在叶之初身边，为了不让别人识破，他每月也是有几晚歇在陈婉清那里，只是依旧分房而睡。最初沈墨还是有点别扭的，但陈婉清倒是很淡定从容，仿佛他只是一个客人或者朋友，对他照顾周到又不显得冒失。两人从最开始各做各的事，到现在还能谈得几句。

叶之初表面上不会在意，其实心里也是没有底气的，她又不能让香玉看看他俩到底睡没睡在一张床上，又担心夫君