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穿用的衣服和食品。牵马的是个不愿透露姓名的陌生人，他将一个小包塞到艾什手里，说是希拉？莱尔送的。

“他说你一定需要钱，让你们拿着在路上用，还有这匹牝马，别看样子不佳，倒是头好牲口，”他紧了紧马的肚带，又补充道，“它一天能走很长的路，还可以一口气小跑两、三个小时，因为它一直拉‘嘎轹’，很有耐力。你最好走这条路——”他用细长的食指指了指方向，又蹲下来在月明地的一片沙土上画了个简图：“看好。这河上没有桥，过主渡口太危险，幸好这边还有一个小的——向南走——只有少数农民使用它。过了河，还得小心——希拉？莱尔说，就是跑出古尔科特的边界，岚旎也会追上去的。愿众神保佑你们，赶快骑上走吧——”艾什拉稳缰绳之后，陌生人在马屁股上击了一掌。

值得庆幸的是，艾什不乏识别乡路的能力，以往他常与罗阇、拉尔吉、或科达？戴德一道长途狩猎和鹰猎，下乡的回数多了。不然的话，在天亮之前他可能要多次迷失去向。现在，即使仅凭月光，他也能基本按照那个在拉尔？拜格墓地旁法国梧桐林中等候他的汉子为他指出的道路前进，天刚々破晓，他便认出一个小山坡上的一堵石围——他曾在那里观看过罗阇shè豹子——这使他确信路没有走错。

前一天的事好像一场戏，它所产生的刺激已令西塔jing疲力竭，她把脑袋抵在艾什的后肩上，熟々地睡去——为了防备从马上跌落，她与艾什已用一条“帕葛丽”（缠头布；印他语pagri的音义讹译——译注）将身体系缚在一起。当霞光炫目时她才醒来，两人透过小山之间的石头峡谷终于在尽头望到了那条河；西塔主张先吃早点，再去码头，因为，一大早急匆々地赶到那里会引起怀疑。“很快，这条路上的行人都会受到盘问，依我看，还是把你装扮成姑娘的好，儿子。”西塔说，“来搜寻我们的人只会查问一对步行的妇女和男孩，不会留意骑在马上的两个女人。”

于是，艾什裹上了西塔的一件纱丽，再加几枚廉价铜首饰的装点，他便摇身变作一个十分漂亮的丫头；西塔交待他，为了谨慎起见，不要抬头，纱丽的衣角尽量朝外面拉，挡住面孔；需要和别人讲话时，由西塔一个人应付。难办的只是那匹马——它迟々不愿踏上船底冒水的平底船，而这船是过河的唯一工具；因此，摆渡者劈头就为运这匹马要了极高的价钱。尽管从希拉？莱尔的小包里能够拿出他索取的价值五卢比的银币和铜币，西塔还是不想浪费钱财，尤其是花得这么吃亏，于是她与那人讨价还价起来，直到双方满意为止，成交后才将那马慢々地引入船内。

“现在我们可安全了。”等走上河对岸的外堤，西塔才回头看了看，喘口气说。但艾什没有忘记科达？戴德和法国梧桐林里的那个人的话，他知道他们只在这场赌博中掷赢了头一轮骰子。其余的几轮都掌握在岚旎手中，因为她有铅心骰子；一想到此，他便调头向北，朝那很快就要铺撒上白雪的荒漠的丘陵走去，而不是像一般人估计的那样，到南方去寻求极需的暖流和青葱的田野。

他有时候觉得，他们在古尔科特似乎住了很久很久，简直像整々一生；原以为在那里可以找到平静、安全和ziyou。想不到“骇崴霾赫珥”的平静和ziyou少得可怜，安全更无保证。现在，他们又一次沦为无家可归的人，像被追击的猎物一般，急需找到一个安稳之地躲避起来。这样的地方一定会有的，只要那里的人没有残忍、不公和惹事生非的劣根xing，不管到什么地方都成——为的是能够平静地过活，安分守己，欢度一生。“一定要找个不受别人打搅，ziyou自在的天地。”艾什极力地想。

自从“咖伊粒儿”把在岚旎花园里听到的话告诉他之后，到现在他总共睡了不到三个小时，这个十一岁的孩子已经困顿不堪。