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子系势力圈套，追悔痛恨之下，向着父皇刘秀哭诉道：“诸王结交宾客，非一朝一夕，然事出有因，望父皇明鉴。我等只为自保，绝无害人之心啊！若非事事谨慎，被人欺负到头上也做声不得，横竖没娘的孩子可怜罢了！”

刘秀听他不思反悔，反拿郭圣通当挡箭牌，心中愈怒，骂道：“你母亲灵柩陈于堂前，不思举哀，就敢妄动刀兵，你有何颜面提你母亲？更何况，朕一向对你兄弟爱护有加，又有谁敢欺辱你了？”

刘辅不是省油的灯，见状正中下怀，遂哭诉道：“若非有人刻意欺辱，怎地大哥身边侍奉的女人，转去侍奉太子了！这等奇耻大辱，儿子都气愤不过，想讨个公道，偏生大哥为大局着想，一意压着。做人若忍到这种地步，人生岂有意趣？”

刘秀悚然而惊。他刚刚劳心劳力，为爱子刘疆主持了婚礼，正在老怀大慰之际，骤然听闻此等秘事，不免半信半疑。

刘辅更来了精神，将马玛丽之事中自己所知道的部分和盘托出，末了道：“父皇只道大哥恋慕杜家姑娘，却不知道，若非太子将马姑娘抢走，杜家姑娘哪里有当大哥正妻的份儿？犹记得当日大哥为了取悦马姑娘，于北宫设宴款待众兄弟姐妹，如今的东海王王后还得在宴席上献舞呢！”

刘秀近年来年老多病，在云台将养，再也料不到他以为的兄弟友爱私下里竟然到了翻脸抢夺女人的地步，当下觉得荒谬无比，怒而不发，打算私下里好生查访一番。

刘辅指着靠此事咸鱼大翻身，阴刘庄一把，将水搅得再混些，好自己脱困，怎肯在此时轻轻放过？他毕竟也是跟马家三兄弟打过交道的人，当下眼珠一转，提议道：“此事父皇也不消追问旁人。不若问大哥来得直接。大哥是个好面子的，必然不肯为女人在父皇面前说太子的坏话。儿子却有一个主意。因前番机缘巧合下，那马姑娘有一件信物落在儿子这里，诸人皆不知情。父皇不妨拿着这件信物去诈大哥一诈，只怕才能逼得出真言来。”

“明明是大哥心悦的女人，却被抢到太子房中，陪他寻欢作乐，此事皇宫里多少双眼睛都看得清清楚楚，连我们都觉得面上无光，若是母后健在时，又怎会到这种地步？儿臣何以不诚惶诚恐，苦思自保之策？”刘辅涕泪交加地说道。

刘秀惊怒交加，遂将刘疆召来，刻意不理会他为弟弟刘辅求情的话茬，只是父子之间说些闲话，将些琐事娓娓道来，气氛甚是温馨。末了，刘秀又问他和新婚妻子相处之情，刘疆微红着脸作答了，并无异状。

刘秀暗暗叹息，心知若非是刘疆心思藏得太深，便是刘辅为了自保胡乱攀咬了。他一时之间，竟也不知道自己究竟希望是哪种情况。可是该试探的总是要试探的，遂笑着说道：“既是相敬如宾，朕就放心了。不枉朕苦心孤诣谋划一场。”

刘疆也陪着笑，作礼称谢，突然听到刘秀将话锋一转，玩笑似的说道：“说起来，以疆儿你的品貌地位，当真只娶一女？想来天下女子，怕是要夜夜诅咒嫉恨杜氏了。”

刘疆先是一愣，继而一笑：“父皇拿儿臣取笑呢。”

刘秀摇头，正色道：“不是说笑。远的不说，便是前几日你大婚之时，便有女子寻上门来闹，说她曾与你私下相约，她才是真正的东海王王后。这等女子疯言疯语，朕怎能容她搅合了你的喜事，遂命人收押在狱中了。不过说起来，此女言之凿凿，又有信物为证，莫非果真是……”一面说，一面拿眼睛看着刘疆。

刘疆心中微有不安，立即想到了马玛丽。除她之外，自己平生再未许诺过任何女子。又想起马玛丽凭着一己喜好肆意胡闹的样子，不觉更加忐忑。但转念一想，她如今应在东宫，太子刘庄定然不允她如此胡来，应当不是她。

“儿臣不记得有此事。”刘疆静静地申辩道。

刘