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场了？”仁宗皇帝立时跳了起来：“朕自宫门一路出来，怎么一个粥场也没看到？他若是开了粥场，怎么还有那么多灾民滞留街头？”

“怪只怪柳大人只有两只手，忙不过来啊！”范仲淹叹着气说道。

仁宗皇帝又问：“范老的意思是――那柳志成缺人手？”

“是啊，”范仲淹道：“开封府衙也就那么一点人手，哪能忙得过来，柳大人没法子，把他自己府上的下人也都打了出去，就连他夫人也去了南门那边的粥场，帮着熬粥、帮着生火，一天到晚都没停过……”

“还有这等事情，真是难为柳爱卿了！”一时间，仁宗皇帝自觉有点羞愧了，慌忙又向范仲淹抱了一下拳道：“多谢范老先生提醒，要不然朕又要错怪柳爱卿了！”

范仲淹慌忙跪下了，拜道：“皇上折煞微臣了，微臣担待不起！”

“范老先生，你我虽为君臣，但实有师生情分，这私下里你就无须这般多礼了！”说着话，仁宗皇帝慌忙扶起了范仲淹。忽然间，他高声喊道：“福贵――”

福贵听到声音，急忙从门外跑了进来，应道：“圣上，您有何吩咐？”

仁宗皇帝道：“传朕的旨意，汴梁城各有司衙门所有衙役差官，开封府尹柳志成皆可随意调用，如有不从者，可先斩后奏！”

“奴才遵命！”应了一下，福贵急忙退了出去。

范仲淹的脸上露出了一丝笑容，他抱拳笑道：“吾皇英明，如此柳大人可以放手去干了！”

“来、来、来，范老，你先坐下，朕有事要跟你好好请教……”仁宗皇帝忽然招呼着道，他全然忘了自己身在范府，倒有点反客为主的味道了。

范仲淹摆手道：“皇上请！”

仁宗皇帝道：“还是范老先请！”

“那微臣放肆了……”这时，范仲淹不再推辞了，向仁宗皇帝行了一礼，他便坐下了。

仁宗皇帝跟着也坐了下来，伸手端起茶杯吃了口茶，待不急不忙地放下后，他便抱拳道：“范老先生，眼下瘟疫盛行，百姓困顿不堪，朕实在有心无力，愧对天下苍生。这几日朝上议事，朕见你迟迟不言论，这是为何？――你是朝中老臣，胸中丘壑万里，朕愚钝无知，还请您多多指教啊！”

“皇上折煞微臣了，微臣惶恐不安。”范仲淹连连欠身道：“这几日微臣四下里走访了许多地方，也探听到许多消息，不知当讲不当讲？”

仁宗皇帝一下直起了腰杆，催促着道：“爱卿但讲无妨！”

“这次瘟疫来得蹊跷，先是在开封府境内，接着才散播到全国各地。”说到此处，范仲淹楞了片刻，便又道：“微臣听闻许多百姓传言，说是汴京城杀戾之气太重，惊扰了上天，这才引了瘟疫……”

仁宗皇帝的双眉不由地又皱了起来：“有这种事情？”

范仲淹道：“微臣先前也不大相信，只是……”

仁宗皇帝急着追问：“只是如何？”

范仲淹接着便道：“只是市井之上都传遍了，就连朝中也有不少大臣在谈论此时，微臣也不得有些信了……”

“都是些居心叵测之人无端造谣，不信也罢，不信也罢啊！”冷冷笑了两声，仁宗皇帝端起茶杯便一饮而尽了。

范仲淹道：“皇上，‘宁可信其有，不可信其无’啊！”

看到范老先生脸上一片阴霾，仁宗皇帝不免也有些心慌了，忙道：“爱卿说得也是，那如何是好呢？”

范仲淹立即应道：“臣有一法，不知是否妥当？”

仁宗皇帝也亟不可待，忙催促道：“爱卿快说说看！”

捻着胡须小思了一下，范仲淹反问道：“不知皇上是否听过‘嗣汉张天师’的名号？”

“确也有