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已經入夜多時，閣樓的木梯被卸下靠在杏樹枝幹上。架梯子的台面是老舊的木料，一旦踏上就會發出刺耳的吱呀聲。

李明琅在窗台下轉了一圈，陰著臉回到謝鈺身旁，低聲道：「顏青女實在可憐，住在這麼個鬼地方，難怪大半夜的睡不好覺。」

嘎吱——

「噓。」謝鈺食指點在李明琅的唇上，花瓣般柔軟。

只見雕花細密的木窗被人推開一扇，一名女子側身倚在窗邊，看不清面容。

下一刻，一隻繫著長繩的竹籃從窗台飛下，許是裝了些許重物，一用力便輕鬆越過院牆，來到李明琅他們方才路過的防火巷。

夜裡飛起幾隻驚雀。

沒多久，那條長長的麻繩動了動，一隻素手握著那根長繩，像在體會它的顫動，和其中暗藏的情意。頓了許久，終究是一圈又一圈地捲起麻繩，將它和竹籃都收了回去。

「有意思。」李明琅與謝鈺異口同聲。

他們對視一眼，謝鈺二話不說就攬起李明琅的腰，借著顏青女關窗的聲響，躍過院牆，疾馳在青瓦上。

果不其然，在暗巷中，他們看到了一個腳步匆忙的背影，著青色長衫和青布幞頭，看上去是個年輕的書生。

李明琅目露譏誚：「富家小姐和窮書生？哼，真是老掉牙。我還以為，除卻茶館裡喝茶聽書的，沒人信這一套。」

「當家的怎知顏青女與外人有私情？」

李明琅不屑道：「我哪兒曉得她與誰勾勾搭搭。我只知道，汪夫人不安好心，她讓雲生鏢局護送她家侄女遠嫁，那顏青女身上定有問題。誰知道，真就這麼巧……哎，小謝，手可以鬆開了。」

謝鈺迅速鬆開攬住纖腰的手，摺扇在掌心輕敲。他神色不動半分，回視李明琅：「李當家，不若我們跟上去看看？」

走到大街上，查良材借著月光展開袖中的紙卷。字跡娟秀，信箋上隱隱散發幽香。

信中寫道：「君不見玉枕秋露，儘是離人眼中淚。」

都說顏家老太爺樂於資助有潛質的書生，他也似縣學其他清貧學子一般常常出入顏府，教顏家的少爺們讀書寫字以賺取生活之資，運氣好的話，還能得顏老太爺的欣賞。

不過，與同窗不同，查良材另闢蹊徑，與顏家三房的小姐搭上關係。

那座幽森的閨閣，平日裡連個人影都見不到。他不過是在防火巷內轉悠幾圈，借開窗透氣的機會，窺得玉顏，僅憑眉目傳情，便已勾得顏青女春心萌動。

想到顏小姐即將遠嫁臨州，查良材不禁長嘆一聲，潸然淚下。

跟在後頭的李明琅遠遠瞧見那書生哭泣，饒是鐵石心腸也起了惻隱之心：「一對有情人，卻被顏老爺棒打鴛鴦。顏青女遠嫁之後，他們怕是此生不復相見吧。」

謝鈺垂眸，沒吭聲。

月色溶溶，花陰寂寂。後半夜的雲湘城，一派悠然闕靜。

兩側的樓閣燈火愈發明亮，前方的巷子愈發喧鬧，在深夜中仿若鬼市。

李明琅看著這熟悉的地方，花鬍子巷，不由腳步一頓。

「跟上去看看。」她惡狠狠地說。

謝鈺聞言，熟練地橫抱起李明琅，幾個飛步後，來到花鬍子巷尾一處絲竹嘈雜、花紅酒綠的院子。

與平常吃花酒聽曲的酒樓不同，此地沒有半分雅致，門口幾個坦胸露乳的婦人高調地沿街攬客，顯然是沒有記錄在冊的暗娼。

李明琅的臉都氣白了，咬牙切齒道：「我就知道！男人沒一個好東西！」

第30章 西廂夢碎

唰，謝鈺甩開紙扇，湊在李明琅氣呼呼的臉頰邊給她扇風降火：「當家的這話說的……」

「嗯？」李明琅橫他一眼。