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「你們啊，跟在我身邊許多年，養氣功夫仍修不到家。回頭給你們一沓字帖，回去練字靜靜心吧。」

幕僚只得喏喏退去。

下一瞬，楊峴從房梁鬼魅般翻身而下，靜悄悄落在謝鈺跟前。

「繼續說。」謝鈺淡淡道。

「臨州留守的人帶來話，主子您在知府衙門住的院子被人動過。」

謝鈺搖頭：「滇西王老奸巨猾，不會輕易對我放心。」

楊峴擰眉，比了個手勢：「不如，屬下一不做二不休……」

「我人在昆城，滇西王卻死了，傳到朝廷去會是個怎樣的說法？你啊，還得學學你堂弟。」

楊峴不服氣，在他看來，楊汾仍舊是個沒斷奶的孩子，當不得大用。但謝鈺說什麼是什麼，他們兄弟兩個只需要做謝鈺手下的劍就是。

「屬下知錯。」楊峴點頭。

與此同時，李明琅早早歇下，吹息燭燈，大字癱在床上思索。

她這幾日為了避開謝鈺，王府有的沒的邀請，幕僚們都去了，她卻告病在廂房躲著，其他人也沒在意。

不見謝鈺，李明琅的頭腦總算清晰許多，她倏地坐起身，盤腿在榻上，泡一杯花茶，開始復盤前世與現世的信息。

還有兩年左右，天行皇帝就會因病駕崩，大行朝隨即陷入內亂，皇子奪嫡，群雄逐鹿，戰火連天。

依照舊例，藩王手下的私兵不過千人，對封地軍隊亦沒有兵權，這才給了滇西王拖延不援救臨州的藉口。

若要出兵中原，滇西王非但要掌控滇西乃至雲湘一地的軍隊，還要有足夠豢養這些兵士的錢糧、刀劍、鎧甲、戰馬。

李明琅抬起茶碗的手一頓，腦海中如一道靈光閃過。如果有旁人在，也許會告訴她，她此刻的微笑與謝鈺幾乎一模一樣。

零亂碎片串起，仿佛渾然一體的琉璃寶器。

滇西王轄制中原與西南之間的要道臨州，以銀錢珍寶打通雲湘至臨州的上下官吏。

怪不得，臨州的海知府和前世雲湘的汪縣令都是一樣的德性——遇到敵情納頭便拜，壓根不顧城中百姓死活，原來是將官運押寶在他們眼中的下一任帝王上。

至於軍備、糧草所需如無底洞一般的銀錢，李明琅也有所推測。

控制西南商道，無論是走私鹽鐵還是茶葉，都是源源不斷的來處。

再有便是朝廷每年的稅收，照例要打成官銀上繳國庫。可山高路遠，去路上遇到幾個山匪，也屬尋常。地方官丟了稅銀怕掉腦袋，唯有再盤剝百姓補上，壓根不敢上報。

那些道上的賊寇也許都不知道他們在為誰做事，而滇西王只需要許以重金和朝廷不追究的許諾，打一槍換一個地，就能無本萬利。

李明琅垂下眼帘，鴉羽似的睫毛簌簌顫動。

或許，她爹生前做的便是這件事，而天底下，像她爹一樣披著羊皮為惡狼籌謀的人又何止一個？

李明琅實在難以想像，威嚴正直但對她極盡寵溺的父親與滇西王沆瀣一氣。

也許，他原本也不知道押運的銀錢不是官銀而是贓款。也許，他發現後想要離開，卻已然深陷泥潭。而滇西王府更不會允許他帶著秘密離開……

李明琅手繞到頸後，剛要取下頸間的吊墜，驀地眼前一花。

一道寒光襲來！

她的三腳貓功夫在突如其來的刺客眼中壓根不夠看，好在前些日子臨時抱佛腳，與謝鈺修習了幾招柔韌身法。

上身往後一躲，避開綠光熒熒的匕首，隨即團成一團，靈活地往床尾滾去。

李明琅素來不是打腫臉充胖子的人，躲過刺客起手的兩招後，她便不管不顧尖叫出聲。

「來人啊！有刺客！」