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若是在雲湘城，她拿出鏢局令牌和金烏弩，就能把招惹她的人嚇個半死。但這裡是京城，是定親王府，她的令箭不過是一根雞毛罷了。

這幾日謝鈺來看過李明琅兩次，興許是怕再惹她生氣，沒再動手動腳，不過在臨別前於額頭落下一吻，就出府與人周旋去了。

「一天天的，忙得一佛出世二佛升天，也不知道在忙個什麼勁兒。」

李明琅杵著下巴，斜倚在迎枕上，手邊是鎏金手爐，對面坐的碧游正一下一個地用銀錘子幫她敲核桃。

其實李明琅猜也能猜到，謝鈺回京後，既要給皇帝回稟差事，又要應付九皇子和舒貴妃，而他私底下投誠六皇子，不做點事當投名狀怎麼能行？

普天之下，恐怕一時間找不出比謝鈺更忙碌的人了。

李明琅看在眼裡，既心疼，又不解。

她被謝鈺半監視半招待著，剛琢磨出府去轉轉，院門口就有丫鬟來報，說是定親王妃有請。

李明琅身份尷尬，謝鈺一直沒提讓她去拜見王妃，她便從善如流不開口。

卻沒料到，數日來冷待她，仿佛府上不曾有客人造訪的謝鈺母妃，突然召她覲見。

心裡直敲邊鼓，李明琅換上一身既家常又出挑的藕荷窄袖短褙子，茜色羅裙，披好狐毛大氅，帶上碧游隨那大丫鬟去了。

定親王妃的院子在遊廊另一頭，碧瓦朱牆，屋檐下掛有盤香，錦緞燈籠香氣氤氳，如在雲間宮闕。

領李明琅來的大丫鬟神色淡淡的，從鼻腔里擠出一句：「李姑娘裡邊請，王妃等候多時了。」

柳眉一挑，李明琅沒作聲，邁過門檻，腳下織錦地毯觸感綿軟。

當中的玫瑰椅上端坐一位圓臉瓊鼻，儀態萬千的貴婦人。

李明琅睫毛輕顫，福一福禮：「民女李明琅，見過定親王妃。」

王妃富貴雍容，初見親兒子領回府的鄉野丫頭也不動怒，語氣溫柔如水，與謝鈺一脈相承。

「姑娘就是雲生鏢局的李當家吧？快走近了，給我看一看……好標緻颯爽的姑娘。這段時日，你可是在京城和朝廷里出了名了，都說你護衛臨州有功，說不定年後復朝，要封一個縣君。」

定親王妃一顰一笑，風姿綽約，握住李明琅的那雙手如同小火溫過的牛乳似的，瑩白溫潤。

可李明琅心裡頭卻止不住發慌，她舔舔乾澀的唇，將口脂舔去大半，而後略顯拘束地坐在王妃身邊，相較平時的顧盼神飛，少了分嬌艷，多了分嫻靜。

「你既是鈺兒的朋友，又在臨州一役幫他立下功勳，就是我們王府的恩人貴客。

初次進京吧？別拘著自個兒，改日有宴席，就隨我出去吃酒，帶你見見其他府上的姑娘小姐們，也算有點樂趣。」

王妃和氣地輕拍李明琅手背，濃艷姣美的臉硬是擠出一抹善解人意的笑。

「你生得這般俊俏，日後又有封誥，王府若是你娘家，如今求親的人都要把門檻踏破了。」

就算李明琅再單純愚鈍，如今也聽明白定親王妃話里話外的意思。

她笑了聲：「多謝王妃提點。只是明琅身份低微，家中亦有祖業，不好高嫁，更不能背井離鄉來京城。只盼望著見過陛下，得了封賞，好風風光光錦衣還鄉，招一位踏實能幹的夫婿入贅罷了。」

定親王妃似乎舒一口氣，套著琺瑯護甲的指尖在胸口撫了撫，握李明琅的那隻手多了分氣力，愈發親熱起來。

先是問李明琅家中境況，她一介孤女如何操持鏢局，再問謝鈺何時與她相識，又問二人一道剿滅臨州匪患的來龍去脈。

李明琅撿能說的說了，本以為能糊弄過去，孰料謝鈺他母妃也不是個蠢的，臉色是越聽越差。

「你說，鈺兒在