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有幾個書生坐在天井小花園裡談天消食，今日的話題自然越不過李明琅。

「朱兄，你不是李鏢頭的表哥麼？能否幫忙問問，她可有意中人？」

「李鏢頭的爹娘前不久去了，她一時半會估計沒心思考慮這些俗事。」

「那不是正好麼？這當口，明琅小姐身邊最缺知情知意的貼心人……」

朱學義不由自主地想到李明琅身邊那位白衣劍客，差點繃不住溫和儒雅的表象，生硬地甩下一句「我們兩家並不親近」後轉身就走。

其他人面面相覷：「朱兄這是怎麼了？」

「誰知道呢？說不定還在生悶氣，他的表妹沒給他多留一份狀元餐呢！」

與此同時，南城大街的福滿樓二樓，李明琅與王掌柜正在結算這些時日的銀錢。

縣學的生意有大半來自盧教習簽的那份單子，另一半則全靠李明琅的聰明靈智。

王掌柜情不自禁為她拍手叫好：「不愧是李鏢頭，這一招又叫作無中生有，借著討口彩的東風，生生從那幫窮酸儒生的荷包里掏出銀錢，他們偏還掏得心甘情願！」

李明琅勾起嘴角，笑眯眯地看向王掌柜，像看一隻吃飽了正在吐雞骨頭的黃鼠狼：「黃鼠……哦不，王掌柜的有所不知，咱們設的三檔餐食，並不只是為了討個吉利，否則我直接來一百份狀元餐，豈不方便？」

「哦？」王掌柜往後一仰，雙下巴抖一抖，「那是為何？」

「榜眼加五文，狀元加十文，那本來只想出五文錢的書生就會想，錢都花了，何不再多出五文？他們心有計較，自以為占了實惠。如此一來，狀元餐賣的自然要比只設一檔餐食來得好。」

王掌柜適才恍然大悟，他撓一撓臉上的痦子，忽然道：「李鏢頭，你剛才是不是叫我黃鼠狼來著？」

「你年紀大耳背，聽錯了吧？」李明琅訕笑。

回到鏢局，李明琅看著院裡人來人往，小廝燕小五正組織人手去分發傳單，馬廄邊的綠馬車全派出去送貨，一派欣欣向榮，不禁舒一口氣。

她邊往書房走邊問翠翠：「謝鈺上哪兒去了？」

翠翠幫她解下披風，偏頭想了會兒：「不曉得，謝少俠剛才還在鏢局呢。興許是去河堤那邊看著人做事了吧。」

雲生鏢局的書房仍然維持著李明琅父親在世時的模樣，敞亮大氣，書架上沒多少裝點門面的經書子集，只隨手堆了幾本遊記。書桌後的花瓶里塞了幾支捲軸，看著像沒有掛起的畫，實際上卻是大行朝的輿圖。

標有山川河流、州郡城池、官道小路的輿圖在大行朝算是禁物，只有三品以上的將軍和宮裡能擁有，民間私自作圖輕則入獄，重則人頭不保。

李明琅起初發現這幾張輿圖時吃了一驚，後來卻覺得，她爹費勁心思得到輿圖也是為了鏢局著想。日後雲生鏢局要發展壯大，少不得用上這幾張地圖。

她松一鬆緊繃的領口，將捲軸丟回花瓶，施施然坐在太師椅上。

翠翠出去泡茶的工夫，李明琅到底沒耐住性子，見書房外沒人路過，就咧著嘴從腰間解下荷包，往下一倒。再把藏在博古櫃頂上的木盒取下，解開銅鎖，捧著盒子嘩啦啦往下倒。

看著古色古香的書桌上那一堆亮閃閃的銀子，李明琅樂得止不住笑意。她一手拖著下巴，一手在碎銀堆里撥來撥去，跟玩米堆里的大米似的，令人輕鬆愉悅。

本該清新雅致、書香悠悠的書房，如今卻充斥著銅臭味。

李明琅俯下身去，埋在銀子堆里深吸一口氣。

「呼，真香！」

銅臭味有何不好？有銀子她才能養得起鏢局這一大幫子人，才能查清楚爹娘為人所害的真相。更何況，這是她自個兒掙的錢，聞一聞怎麼了？