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大門外約有五六個壯漢，見李明琅出來後，方才放下扛著的大木箱。

為首那位漢子一身褐色短打，當即對李明琅下跪磕頭。

李明琅懵了，側過身避開他的大禮：「喂，你有事沒事就沖人磕頭啊？」

「李鏢頭有所不知。」壯漢哭天搶地道，「雲生鏢局今日從拐子手裡救下了我家小少爺，是咱們方家的救命恩人。這隻箱子裡的東西，是我家夫人特意奉上的薄禮，還請李鏢頭笑納！」

第17章 聲名鵲起

「方家？哪個方家？」李明琅疑惑，「莫不是十里棗巷做木材生意的方家？」

「正是。」壯漢又是一叩首，他身後的小廝見狀，又高舉嗩吶，一輪吹吹打打。

李明琅頭痛不已，嘶一聲涼氣：「這位大哥行行好吧！你再吹，我頭都要炸了。快跟我說說，到底是怎麼一回事？」

那漢子打了個千兒，躬腰伸手請出一輛富貴雍容的杏色馬車。

門帘撩開，下來一位慈眉善目的圓臉婦人，正是李家的鄰居，看著李明琅長大的方家夫人。她手中摟著個兩三歲大的男娃，也是圓盤臉，眉心一點紅痣。

見到故人，李明琅神色微動，重生回來這段時日她每天在鏢局忙裡忙外，也沒有心思去拜訪方家人。今日卻是方夫人先上鏢局來了。

「琅姐兒。」方夫人眼尾發紅，泛著淚光，上來就摟住李明琅的胳膊，雙膝一軟，險些當街在雲生鏢局門前磕頭。

李明琅費了些氣力才托住方夫人，一邊還要躲那個想抱她大腿的方家小兒，又是一陣雞飛狗跳。

方夫人一身茜色交領衫，滿頭珠翠，金玉環繞，一看便是雲湘城裡的土財主夫人，偏還性子和善圓融，沒什麼主見。

她感激萬分地對李明琅道：「你家鏢局的人救了我兒一命……」

李明琅攔住想福禮道謝的方夫人，把吧唧著嘴把口水往她裙子上抹的小屁孩丟回她懷裡，聽她娓娓道來。

原來今日午後，方家的小兒子方湯由奶媽帶著在廂房歇晌。奶媽子覺沉，方府里有個平日裡愛賭錢的婆子就趁奶媽不備把孩子偷出府，賣給外地來的拐子。

那拐子是個老嫗，衣衫土氣樸素，抱著個一身錦袍金童似的孩子走在路上，且賊眉鼠眼的，很是突兀。

其他人懶得多管閒事，雲生鏢局的燕小五卻看不過眼，把她攔下來說要見官。那老婆子慌了神，當時就丟下孩子跑路。燕小五抱住孩子挨家挨戶地問，這才把方湯平安送回十里棗巷。

方夫人感念道：「咱們兩家比鄰而居，世代交好，你爹娘雖然不在了，但咱們兩家的情誼還在。今日又添了一樁救命之恩，若不是我這小兒子年紀太小，我還真想讓琅姐兒你做我們方家的媳婦。」

李明琅瞅一眼趴在方夫人臂彎里吐口水泡泡的湯哥兒，嘴角抽了抽。

「夫人，大可不必。」

前世她只知曉方家的小兒子出了意外，以為小孩身子不好夭折了，沒想到居然有這一出人販子的插曲。

正是她這一世決心接手鏢局，才因緣巧合避免了方家骨肉分離，湯哥兒顛沛流離的命運。

「燕小五何在？」李明琅環顧四周。

跟過來的林師爺捋著鬍子，掐指一算：「這個時辰，燕小五估計正帶隊去城外河堤送貨呢。」

李明琅笑道：「做好事不急於邀功，心裡還惦記著自個兒的活計。這燕小五為人不錯，當賞！林師爺，去庫房取十兩銀子，封個紅封給他。」

「正是呢。我們府上給鏢局的禮箱裡頭也有一份專門給燕小兄弟的謝禮，還請琅姐兒轉交……」方夫人環住李明琅的胳膊，叫丫鬟抱上小兒子，一道往鏢局裡走。

十兩銀子！

南