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「這也是應有之理。」莫青山搖頭嘆息，「然後呢？」

老農嗤笑：「然後那些人就被定親王的私兵圍住宅邸，請去縣衙商議了三日，縣君又出來調停，承諾城中鏢局押鏢送貨的費用減免一成，他們才勉強同意。

縣君的雲生可是舉國知名的大鏢局，有雲生押鏢，能保商路暢通無憂。商行里進帳多了，那些鄉紳也不再糾結於幾畝荒地。

要我說，他們不過是投胎時走了運道，才有了祖輩積累的銀錢土地，讓他們出出血，給咱們這些面朝黃土背朝天的人分口湯喝，才是正理兒！」

老農不懂其中關竅，莫青山卻是在京城官場裡見過世面的，一聽就知道，這是定親王和雲湘縣君一個唱白臉一個唱紅臉的策略。

下放雲湘之前，太常寺同僚就告訴過他，一座小城卻有一名親王、一位縣君，關係肯定尷尬。不是東風壓倒西風，就是分庭抗禮，劍拔弩張。

現在看來，倒也未必。

青油布馬車晃蕩到城門口時，已近黃昏。來迎莫青山的是縣尉於福，以及王府的錢公公。

莫青山本以為，他衣衫樸素，還趿拉木屐，會被王府的人瞧不起。

卻沒想到，錢公公背著手，客氣有禮：「莫大人遠道而來，一路辛苦了。咱家王爺和雲湘縣君已在王府設宴為您接風洗塵，都是時令菜色，還有些京城的名菜，您隨老奴來吧。」

莫青山在京城見多了鼻孔朝天的勛貴僕從，卻是頭一遭被人如此禮遇。

他略為拘束地道謝，讓小廝拿來官印和吏部文書，這才跟著錢公公往定親王府去了。

一路上，莫青山拐彎抹角地跟錢公公打聽王爺和縣君的關係如何。

一邊是超品異姓藩王，一邊是深得民心的五品縣君，在小小的雲湘城打對台戲，他一個七品小官，若是站錯了隊伍，被裹挾進去，怎麼死的都不知道呢。

錢公公呵呵一笑：「不好說，這不好說。莫大人見了王爺和縣君，不就知道了？」

既然如此，莫青山也只好按捺住好奇和不安，由錢公公領著，路過車馬喧囂、燈紅酒綠的南城大街，終於來到肅穆靜謐的十里棗巷。

「原先這兒都住著老一輩的街坊，王爺憐其老弱，斥重金將這一條巷子的院落買下翻新，重新修築成王府。」錢公公道。

莫青山頓時對定親王生出欽佩：「王爺體恤百姓，慷慨仁慈。如此，既節約了人力物力，又能給老街坊們老有所依的補償。」

話音未落，莫青山抬頭，便看到巷子口一處閒適幽靜的宅院，匾額上兩個大字——李府。

他還以為錢公公帶錯了路，剛要發問，就見錢公公繼續往前走，只得硬著頭皮跟上去。

才走了沒兩步，又見一處恢弘典雅的門楣，匾額上筆酣墨飽，寫著「定親王府」四字，瞧院牆的布置，竟是將巷子口旁的李府圍在其中。

「這……」莫青山丈二和尚摸不著頭腦，「錢公公，前邊那姓李的人家，該不會是縣君大人吧？」

錢公公笑容滿面：「呵呵。」

王府內，一步一景，曲徑通幽，可見定親王遠離朝堂的爭鬥後，二十出頭就過起了閒散王爺高人雅致的日子。

接風宴設在花廳，錦棚內牡丹盛開，嫩蕊金粉，絳紫淺紅。

上座一左一右的矮几後，坐著一雙璧人。

莫青山打眼一看，只見定親王如傳聞一般面如冠玉，嘴角噙笑，他身旁坐著的那位紅衣盛裝的嬌艷女子，想必就是李明琅了。

莫青山納頭便拜：「下官莫青山，見過定親王、雲湘縣君。」

李明琅輕笑：「莫大人一路艱辛，快請坐吧。」

莫青山從未見過如此大方艷麗的女郎，一時間眼睛都不知道往