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夏離幾人坐著牛車繼續往東而去，兩刻多鐘便到了小窪村。

拐過一個院子看到自家小院，幾個孩子正在門前玩著，噹噹孤獨而憂傷地蹲坐在門口眺望著遠方。

噹噹看到夏離了，一下跳起來，飛奔而來。接著是夏聚，再接著是二虎。

噹噹跳上牛車，抱著夏離又舔又哭，一副被拋棄的小模樣。夏離摟著它哄道，「快莫哭了，姐姐不是回來了嗎，好了，好了，我給你帶了玩具，還會給你編漂亮的鏈子……」這個噹噹，越來越像嬌嬌的妹子了。

話還沒說完，長腿的二虎超過夏聚跑來牛車邊，說道，「離姐姐，你不在家，噹噹不好好吃飯，從早到晚蹲在門口等你，還要流淚……」

祝二幾人先被噹噹嚇了一大跳，後來見它如此，都吃驚得不行，愣愣地看著它。

夏聚也衝過來了，爬上牛車把頭埋進夏離懷裡，癟嘴說道，「娘親說姐姐該昨天回來的，怎麼今天才回來，我們好擔心的，擔心的睡不著覺吃不下飯……」

夏離又笑道，「姐姐有事耽擱了，咱們回家說。」

牛車到了家門口，夏氏也迎了出來。她看到祝二幾人，知道是夏離買的下人，也沒多說，讓他們把車上的東西搬回家。

夏離付了車錢，給了鐵旦兒等幾個孩子幾塊糖，把他們打發走了。

關上院門進屋，夏離便被包圍了，她一手摟著噹噹，一手摟著夏聚，二虎倚在她的身上側。

她跟二人一狗親熱了一番，又拿出點心讓他們吃，就輕聲講了大蟒賣了，夏山當了官，自家買了十二畝上好水田，夏氏和夏聚都歡喜不已。

祝二幾人又給主子們磕頭見了禮。夏氏賞了他們各五十文錢，不讓他們叫太太少爺，這是鄉下，自家也不算地主什麼的，憑添笑話。讓他們叫自己夏嫂子（嬸子），叫夏離大姑娘，叫夏聚聚哥兒。

二虎著急道，「叫我什麼？」

夏離笑道，「叫你虎哥。」

祝二一家暫時住在東廂南屋，等把東邊那塊地買下圈起來，就把東廂的廳屋和南屋門開在那邊，給他們一家三口住。畢竟祝二年輕，夏氏又是寡婦，住在一個院子裡不方便。

等到祝二夫婦把南屋收拾出來，也到了晌午。夏氏煮了一鍋麵條，主子一家加上二虎在上房吃，下人一家在東廂吃。

飯後，祝二家的收碗洗碗，把廚房收拾乾淨，祝二領著祝財侍弄菜地收拾柴房，一家人都很勤快，眼裡也有活。夏氏又找出幾塊粗布，讓祝二家的給他們一家三口做衣裳。

夏離剛把送人的禮物收拾出來，夏老漢和夏老太就來了。

夏離皺了皺眉，讓夏聚和噹噹進了她的臥房，她不願意讓夏聚受委屈。

她有所堅持，老太太肯定要鬧騰。本來是想讓夏氏把戰場拉到老夏家，等當了官的夏山回來，場面會和諧一些，也會輕鬆許多。

可他們卻先來了……

那就試試人心吧。

看到夏離居然買了下人，夏老太的嘴張得能塞下一個雞蛋。驚得大吼道，「離丫頭，那條大蛇你賣了多少銀子，還買了下人？哎喲，就一家子鄉巴佬，還買下人，笑掉大牙了。」

老太太的話氣得夏氏直咬牙。

夏離笑道，「賣了二百兩銀子呢。」又把桌上的大包裹打開，說道，「這是給你們和舅舅他們買的禮物。」

她拿出玉嘴菸斗、虎頭拐杖、一包菸絲遞給夏老漢，笑道，「這是專門給外公買的，謝謝外公贈箭之恩。」又拿出一個錦盒打開，說道，「這銀耳環是給外婆買的。」

夏老漢笑眯眯地接過菸斗和拐杖，夸道，「漂亮，氣派，就是周里正的菸斗也沒這個好。」他猴急地扯出一點菸絲塞在菸斗里，點燃抽了幾口，滿意得不