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;他離開我的時候這樣說。

但是，這個大膽企圖的準備工作開始執行了。諾第留斯號的強大抽氣機把空氣吸人儲藏庫，用高壓力裝到庫裡面去。四點左右，尼摩船長告訴我，平台上的嵌板要關起來了。我兩眼最後看一下我們就要穿過去的深厚冰山白天色晴朗，大氣鮮潔，很冷，溫度零下十二度，但風停下來了，這種溫度並不使人覺得很難受。

十來個船員走到諾第留斯號兩旁，他們拿著尖鎬，鑿開船身周圍的冰，船身不久就鬆開。這種工作很迅速地做好，因為新結的冰還是相當的薄。我們全體回到船中。通常使用的儲水池裝滿了浮標線周圍的自由海水。儲第留斯號不久就潛下去。我跟康塞爾到客廳坐下。通過打開的玻璃，我們可以看到南冰洋中的下層。溫度表上升。壓力表的針在錶盤上移動。

到了三百米左右，像尼摩船長所說過的一樣，我們就浮在冰山下層的波紋水面上了。但諾第留斯號再往下沉，它直到深八百米的水層。水的溫度，剛才在上面是十二度，現在不超過十一度，那就是說我們已經爭取了兩度。不用說，諾第留斯號的溫度因為有它的熱氣機管，保持著很高的溫度。船的這些動作都特別準確地完成。

&ldo;請先生原諒我說一句，&rdo;康塞爾對我說，&ldo;我們一定可以過去。&rdo;

&ldo;我也是這樣想！&rdo;我帶著深信不疑的語氣回答。

在這自由通行的海底下，諾第留斯號不離開西經52度，沿著向南極的路線一直駛去。從67度30分到90度，還要走過22度半的緯度，就是說，還要走五百多里。諾第留斯號這時的速度是每小時二十六海里的中常速度，即特別快車的速度。如果它保持這個速度行駛，那麼四十小時就足夠它駛到南極了。&r;夜間一部分時間，由於所在環境的新奇，使康塞爾和我留在客廳的玻璃邊，大海受探照燈電光的照耀，晶瑩雪亮，但水中荒涼，看不見什麼蹤影。魚類不居留在這種監牢般的海水中；它們要從南冰洋到南極那個自由通行的海，這裡只有一條通路。我們的船行駛很迅速；我們從長形鋼鐵船殼的振動可以感覺出來。

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