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勒特里④银行家的儿子？谁能猜到他会瘸着腿，眨巴着眼睛来检阅恺撒的旧部队？即使有深知卓见的西塞罗⑤也没有猜到，他说：Ornandumettollendum⑥，也就是说，这个孩子玩弄了元老院所有的白胡子老头，它统治的时间几乎和路易十四一样长！乔治，乔治，别跟使我降生的天意作对，因为天意会把您毁灭。”

①安东尼（前八二——前三十）：古罗马统帅，恺撤的部将。公元前四三年，与屋大维、李必达结成后三头政治，共同打败刺杀恺撤的元老派贵族。

②李必达（？——约前十三）：古罗马统帅，恺撤的部将，后三头政治之一。

③阿波洛尼：古伊利里亚城市，希腊一罗马时代文化中心。

④韦勒特里：意大利城市。

⑥西塞罗（前一０六——前四三）：古罗马政治家，折衷主义哲学家，反对恺撤，被后三头政治所杀。

⑧拉丁文：装饰和取缔。

“如果因为我走我父兄的道路，信奉他们的宗教而被毁灭，”卡杜达尔弯弯腰回答说，“我希望天主能原谅我的错误，这是一个虔诚的基督徒和一个孝顺儿子的错误。”

波拿巴把手放在年轻的保皇首领的肩膀上。

“好吧，”他对卡杜达尔说，“可是，至少，请您保持中立；听任事情自己发展，看着王座摇晃，看着王冠坠落；一般来说，是看戏的人付钱的：而我，为了要您做个旁观者，由我来付您钱。”

“那么，您付我多少钱呢，第一执政公民？”卡杜达尔笑着回答。

“十万法郎一年，先生，”波拿巴回答说。

“如果您给一个普通的叛乱分子的领袖十万法郎一年，”卡杜达尔说，“那么您给那位他为之作战的君王多少钱呢？”

“一文不给，先生；我付给您的，是奖励您的勇敢，而不是为了奖励您的行动原则；我向您证明，对我这个干事业的人来说，人的事业决定人的存在。接受吧，乔治，我请求您。”

“如果我拒绝呢？”

“那您就错了。”

“我是不是可以在我认为合适的时候随意告辞？”

波拿巴走到门口，把门打开。

“值班副官！”他叫道。

他原来以为出现的是拉普。

他看到进来的是罗朗。

“啊，”他说，“是你？”

随后，他回头对卡杜达尔说：

“上校，我不需要把我的副官罗朗·德·蒙特凡尔介绍给您了，因为他是您一位老相识。——罗朗，你对上校说，他在巴黎就像你在他的米齐拉克营地一样自由；如果他希望有一张去世界上任何国家的护照，富歇已经得到命令会给他的。”

“我只要您一句话就够了，第一执政公民，”卡杜达尔回答说，“今天晚上我动身。”

“能不能请问您上哪儿去？”

“去伦敦，将军。”

“太好了。”

“为什么这样说？”

“因为，在那儿，您将见到那些您为他们作战的人。”

“还有呢？”

“当您看到他们以后……”

“怎么样？”

“您就可以把他们和您反对的人作比较了……不过，一出法国，上校……”

波拿巴不说下去了。

“我听着，”卡杜达尔说。

“嗯，如果您以后要回来请预先通知我，要不，如果您被当作敌人对待请别感到奇怪。”

“这对我是一个荣誉，将军，您这样对待我，就是向我证明，我是一个使人感到害怕的人。”

说完后乔治向第一执政行了个礼便退出去了。