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“第二起呢？”

“第二起发生在这里，”罗朗指着这一个省另一边靠近日内瓦的地方；“这是南蒂昂湖，这是西朗湖。”

“那么，还有第三起呢？”

罗朗的手指指向地图中间。

“将军，在这儿；卡洛尼埃尔因为地方太小，地图上没有标。”

“卡洛尼埃尔是什么意思？”第一执政问。

“将军，在我们那儿，人们把一些砖瓦工场叫作卡洛尼埃尔；它们是属于泰利埃公民的。这儿就是那些工场在地图上应该占据的地方。”

罗朗用铅笔尖指指发生拦劫事件的确切地点，并在地图上留下了铅笔划下的线条。

“什么，”波拿巴说，“这起事件发生在离布尔几乎还不到半法里的地方？”

“差不多，是的，将军；所以那匹受伤的马被送到了布尔，死在好姻缘客店的马厩里。”

“这些细节您都听到了吗，先生？”波拿巴对警务部长说。

“听到了，第一执政。”警务部长回答说。

“您知道我不希望这些抢劫活动再继续下去了。”

“我一定要尽力而为。”

“问题不在于尽力而为，而在于一定要成功。”

部长鞠了个躬。

“只有成功了，”波拿巴接着说，“我才会承认您真正像您自己所吹嘘的那么能干。”

“我将助您一臂之力，公民。”罗朗说。

“我不敢烦劳您。”部长说。

“是的，可是我自愿协助您；别做任何妨碍我们合作的事。”

部长瞅瞅波拿巴。

“好吧，”波拿巴说，“就这样。罗朗会到警务部去的。”

部长行了个礼出去了。

“的确，”第一执政接着说，“消灭这些强盗有关你的荣誉，罗朗。首先，这些事都发生在你那个省里；其次，这些人似乎对你和你的家属心怀不满。”

“恰恰相反，”罗朗说，“我恼火的就是这一点，他们老是放过我和我的家属。”

“我们再来谈谈这些事情吧，罗朗；每个细节都有它的重要性；那是一场我们要重新开始的和贝督因人的战役。”

“请注意这一点，将军：我到赛荣修道院去过了一夜，因为有人对我说，那儿肯定有鬼魂出现。果然我看到了一个鬼魂，可是它根本不伤人。我向它开了两枪，它甚至连头也不回。我母亲乘的公共马车被拦劫了，她晕过去了：有一个强盗非常殷勤地照料她，用酸醋替她擦脑门，给她闻嗅盐。我弟弟爱德华尽他所能进行了自卫，他又抱起他，吻他，一个劲地称赞他勇敢，就差没有给他糖吃，奖赏他的良好品行。可是相反，我的朋友约翰爵士学我的样也到我去过的地方去，别人就把他当奸细对待，用匕首捅他！”

“他没有死吗？”

“没有，相反，他身体很好，他还想娶我的妹妹呢。”

“噢，噢，他提出来了吗？”

“正式提出来了。”

“你是怎么回答的？……”

“我回答说要娶我的妹妹取决于两个人。”

“你母亲和你，这是理所当然的。”

“不是的，取决于我妹妹自己……还有您。”

“她自己，我懂；可是怎么还有我？”

“您不是对我说过，将军，要由您把她嫁出去吗？”

波拿巴抱着两条胳膊在房间里踱来踱去，一面在思索，过了一会儿，他突然站停在罗朗面前说：

“你的英国人是怎么样一个人？”

“您已经看见过他了，将军。”

“我不是说他的相貌；所有的英国人都长得一般模样：两只蓝眼