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方面对您有用？”

“是这么回事，先生。有四个这样的年轻人，耶户一帮子当中的主要人物，在布尔的巴斯底翁广场被处决了。”

“首先，先生，在布尔，巴斯底翁广场不是处决犯人的地方；一般都在集市场上处决犯人。”

“眼下，先生……最近十五年或者二十年以来，自从处死佩戴尔①以来，是在集市场上处决犯人的……可是从前，尤其在大革命时期，是在巴斯底翁处决犯人的。”

①佩戴尔（一八０四——一八三九）：公证人，因有重大杀妻嫌疑，在布尔被处

“这有可能。”

“是这么回事……这四个年轻人的名字叫做居荣，勒普雷特尔，阿米埃和伊凡尔。”

“我第一次听说这些名字。”

“可是他们是有点儿名气的，尤其在布尔。”

“先生，您能肯定这些人是在这儿被处决的吗？”

“我可以肯定。”

“这些资料您是从哪儿得到的？”

“向我提供资料的人的伯父是宪兵队队长，他参加了那次处决。”

“向您提供资料的人叫什么名字？”

“夏尔·诺地埃。”

“夏尔·诺地埃，是小说家，还是诗人？”

“如果是历史学家，我就不会寻根究底了。我最近去瓦雷纳旅行过一次，在那次旅行中我懂得了对历史学家必须尊重。可是，正巧他是一个诗人，一个小说家，所以我要寻根究底。”

“这随您的便，可是您想知道的事情我一无所知；而且我甚至敢于说，如果您来布尔，只是为了打听有关处决这几位先生的情况……他们叫什么来着？”

“居荣，勒普雷特尔，阿米埃和伊凡尔。”

“那您这次旅行就完全是白费力气。这个城市的档案我已经查阅二十年了，像您对我讲的这些事，我可从来也没有看见过。”

“城市档案和法院书记室的档案不是一回事；也许我可以在法院书记室的档案里找到些什么。”

“啊，先生，如果您想在法院书记室的档案里找到些什么，那您的本事可大极了！法院书记室档案是一堆垃圾，一堆真正的垃圾；这样的话，您就必须在这儿呆上一个月，而且……而且……”

“我只准备在这儿待一天，先生；可是，在这一天里面，我要找到我找的东西，您允许我把我找到的资料告诉您吗？……”

“当然，先生，当然，先生，当然，那您真是帮了我的大忙了。”

“不比我刚才要请您帮我的忙大；我要把您不知道的一件事情告诉您，仅此而已。”

你们可以料到，在我从我那位地方官家里出来的时候，我的虚荣心受到了怎样的刺激；我无论如何要搞到有关耶户一帮子的材料。

我责怪米利埃，并把他逼得走投无路。

“听着，”他对我说，“我有一个做律师的姐夫。”

“啊，我就是需要这样的人！我们到您姐夫那儿去。”

“可是眼下他在法院里。”

“那么我们到法院去。”

“您去那儿会引起议论的，我预先告诉您。”

“那么，您一个人去；告诉他是怎么回事，叫他想办法去找。我呢，我要去市郊看看，这些地方是我以后工作的根据；如果您愿意，我们四点钟在巴斯底翁广场再见面。”

“再好没有。”

“我来的时候仿佛看到过有一座森林。”

“赛荣森林。”

“好极了！”

“您需要一座森林？”

“这是我必不可少的。”

“那么，请允许我……”

“什么？