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，我不能不会会他。可是人家真有点神出鬼没的本领，行踪竟这么诡秘。惭愧小弟寻访至今，竟连准地点也没访着，更莫说姓名出处了。小弟实在惭愧，现在侥幸……”

俞剑平说着，用手一指九股烟乔茂道：“多亏人家九九……乔师傅，于当场护镖、拒贼负伤之后，竟拼命跟缀下去，把贼人的下落居然探着。”众人一起拿眼看乔茂，乔茂撅着那几根狗须，越发得意。（叶批：九九归元，书接正文。）

俞剑平又道：“今天我和胡二弟，跟本店主人窦镖头，设这个小酌，不为别的；既承诸位好友错爱，肯来给我们帮忙，我们只有心里感激，还有什么话说？不过是大家聚会聚会，一面吃喝，一面还可以请大家帮助出个高见。这一杯水酒，先请诸位赏脸。”把酒杯一举。众人道：“俞镖头太客气了！”遂欢然饮干，当下又斟上一杯。

俞剑平接着说：“请诸位再饮一杯。这贼人的下落，是乔师傅访出来的，大概在高良涧附近。不过高良涧的情形，我却不太详细；所有乔师傅涉险访镖的经过，诸位有的听说过了，有的还不知道，现在教我说，我也说不仔细，这就求乔师傅重向大家细述一述，然后咱们再盘算怎样着手？”

俞剑平说罢落座，大家齐看九股烟乔茂。

乔茂这时候已然头洗澡，换了衣服，身上的伤痕也都平复，只有脸上神气还很难看。当下乔茂把腰板挺了挺，又一伸脖颈，又咳了一声，这才说道：“众位师傅们，我乔茂在振通镖局做事，跟我们胡孟刚镖头，乃是多年的至好。这回我们镖局摊上了事，我姓乔的论本事，论眼神，在座的哪位都比我强；就是我们镖局那些师傅们，个个也都有两手，是人都比我姓乔的高……”

乔茂说到这里，睁起一双醉眼，瞥了戴永清一眼；戴永清偷看着宋海鹏，微微一笑。两人暗说：“乔茂这小子可逮着理了，酸溜溜的，只好听着他了。”

九股烟把嗓子提了一提，接着道：“我们的镖在范公堤遇上事，我乔茂那时身受重伤，拼命的缀下去。这伙贼可不是泛常之辈呀！诸位师傅，你猜他们有多少人？”把手一比道：“这个数，嗯，至少足够一百多号，只是他们动手劫镖的时候，人没有全出来罢了。”

乔茂遂将他在范公堤西北野寺内探得贼踪，发现了被掳的五十名骡夫，以至自己两番探庙，身被贼擒，苦刑拷打，自己忍痛未肯吐实的话，细描了一遍。接着又说：“后来贼人到底没法把我怎样，然后他们才把我装上船，掳到高良涧；在一个荒堡内，囚了我二十多天。”然后说到自己仗三寸锈钉，斩关脱锁，逃出匪窟。

讲到这里，乔茂把贼人纵群犬赶逐他，和路逢女侠柳研青的话，轻轻带过去不提。只说自己逃出盗窟之后，就在近处打听了一天，把附近地名打听清楚，然后才翻回来，北上送信。跟着，将自己被囚的地名说出，大地名叫做高良涧，小地名不知道；只探出附近有两个村镇，一处叫苦水铺，一处叫李家集。

在座的三四十位好汉，听了乔茂这一番炫功谈往的话，一时都停杯沉思起来。

☆、第10章　十二金钱六路遍访镖，一豹三熊多方故示警

十二金钱俞剑平和铁牌手胡孟刚等人，听了九股烟乔茂的被囚、逃亡经过，至此已大略得知劫镖的人出没之地。他们立即赶到宝应县，大撒请柬，在宝应县城遍邀大江南北的武林能手，请大家献计助拳，查贼窟，索镖银，一同对付这个插翅豹子。

其中邀请的能人，已经到场的有：丹徒绵掌纪晋光、徐州智囊姜羽冲、阜宁白彦伦、信阳蛇焰箭岳俊超、奎金牛金文穆，和霹雳手童冠英、郭寿彭师徒，鲁镇雄、柴木栋、罗善林师徒，少林寺静虚和尚，及柴旋风八卦掌闵成梁、孟广洪、阮佩韦、时庭光、叶良栋、云从龙、没影儿魏廉等人。

镖