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他們之所以沒有通知韓琦這邊，一是怕已經做了大官的韓琦追責他們，二是總懷著人能找回的希望，不想宣揚出去白鬧騰一場。

鞋子和鈿花有兩處一致，失蹤時間也符合女乾屍的被害時間，這女乾屍的確像是韓琦的小姨母蔡連枝。

崔桃觀察到韓琦的臉色愈加沉冷，多少能理解他的感受。

當初韓琦來京參加考科舉考試的時候，他還跟其小姨母蔡連枝有所來往，但之後卻就不怎麼來往了，想來這其中應該是發生了什麼事情或矛盾，致使倆人不往來，才只剩下方廚娘跟蔡連枝走動。這斷了來往的親人突然去世，而且在他知道消息的時候，人已經去世一年了，的確是個刺激。

崔桃握住韓琦的手，安慰他節哀。

韓琦低眸默了會兒，方抬眼問崔桃，「便不好奇我不與她來往的緣故？」

「六郎是內斂守禮之人，若不來往，想來其中的原因也不在你。」若為逝者的錯誤，崔桃又怎能在這種時候去追問，畢竟韓琦現在還處在適應去接受親人逝去的情緒中。

「你倒是聰慧，既如此聰慧，竟不知在遇險時，暗暗知會我。」韓琦低聲嘆道，氣息里夾雜著些許無奈。

崔桃愣了下，本以為韓琦只在為他小姨母的事情才冷臉傷感，原來她獨自選擇遇刺、跑去諫議府查案，他是計較的，那這兩件事合一起肯定令他更難受了。

「是我不好。」崔桃低頭乖乖認錯，委屈地摳著韓琦的手指，「給個機會唄，我下次注意。」

「有選擇的時候，就別將自己置身險境，你這次是運氣好。」

她說她是為了引賊出來，才會讓他提前離開。實則以他們彼此間的默契，她完全可以暗示給他，讓他暫時離開，等人現身之後，他們一起應對。她卻選擇隻身犯險，直接打發走了他。

這的確不是什麼讓韓琦覺得好受的情況。因他心悅的女子，在與他同行時遇到危險，卻並不想依靠他。

但韓琦知道崔桃需要一個適應的過程，她一個人拼慣了，過去的每一樁經歷都在告訴她，她只能靠自己一個人，依靠不了別人。所以對於崔桃的做法，韓琦更多的感受其實還是心疼。

「知道啦。」崔桃輕聲乖巧地應承。

「我與小姨母之間的事，說來話長了。」

韓琦告訴崔桃，蔡連枝在續弦給陳留縣尉李朝樂的時候，李朝樂已有三十四歲，有三兒四女。他來京科考的時候，李朝樂的大女兒剛好年十六，正是議親的時候。

韓琦有進士之才，這是所有熟識韓琦文采之人都了解的情況。所以他那次參加春闈，必定會高中的，不確定的只是名次而已。年輕的進士不多，可榜下捉婿的數量有限，很多都會在榜前找有潛力能高中的，提前搶人議定好親事。

韓琦第一次上門拜訪菜連枝的時候，便被李家人相中了。蔡連枝也聽著李家人的攛掇，竭力安排韓琦跟李大娘見面，想安排韓琦和李大娘的親事。韓琦心不在此，便直接拒絕。

他的婚姻大事可以由母親和兄長做主，單論李家的背景情況，他韓家大哥那邊也斷然不會同意。所以不論從韓琦自己的意願，還是家裡的，都不可能。

李家人似乎也明白這個情況，但並不甘心。蔡連枝在韓琦三度上門探望的時候，竟然使了手打算讓韓琦跟李大娘單獨相處，有算計韓琦玷污李大娘名節而不得不娶她之嫌。

韓琦提早察覺到異狀，率先離開，破了這些人的算計，自此之後自然是不願再上門李家與蔡連枝走動了。

蔡連枝倒是過來哭哭啼啼地道歉過，說她一時鬼迷了心竅，聽憑李家人遊說，竟傻乎乎覺得那樣親上作親也挺好。

到底是自己的小姨母，韓琦總不能因此便送她去見官或如何。事情雖然算過