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时气定神闲的, 其实大哥这样的人心里最苦!”
“大哥积郁已久的心事本已害他不浅,若是再让他知道我找洋医生为他求医问药,他一气之下万一一病不起,那可怎么办?他发着高烧、说着胡话的时候还直骂老母班祸国殃民,授人以柄,叫洋人祸害咱们的京城。”
第四章(2)
他们没有想到的是,大哥细嚼慢咽着醒过来后的第一顿饭时,他们倒是守口如瓶,却是女佣人由于事先没有得到他们的提醒,一边喂饭,一边把家里来过一个英国医生的事情告诉了大哥。他们更没有想到的是,他们一边使着眼色制止女佣人一边为他们的疏忽懊悔不已的时候,宗雪竹却若无其事地说,他这个人就这个毛病,平时无灾无病,一旦病倒了,病情就会十分吓人,直搅得全家人都不得安宁,眼下这场病就叫大家受苦受累,担惊受怕了。
“原来大哥并不介意洋医洋药呀!”宗雪岩擦拭着额头上的汗水说,“看来我是庸人自扰了。”
“为兄会那么不明事理吗?明知铁路日行千里,可以省去许多奔波之苦,只因那是洋人的技艺,就将其视为损毁风水、妨害国计民生的怪物。”
但是,病愈之后的宗雪竹却再也不肯和弟弟一起出入酒楼和茶馆了。在他闭门不出的日子里,他向弟弟提出早日返回雍阳以免母亲担忧的要求,但宗雪岩却说如果要真正免去母亲的担忧,他眼下只有老老实实地呆在汉口。宗雪岩说,他大病初愈,如不假以时日进行调养,肯定不堪长途旅行。除此之外,据可靠消息说皇太后在逃亡途中下达了剿灭拳民的命令,已作鸟兽散的拳民极有可能演变成了穷凶极恶的匪民,寡不敌众,双拳难敌四掌,他在途中的人身安全也已失去了绝对的保障。他听从了劝告,起初就那么老老实实地呆在家里调养身体。可是没过多长时间,他又提出了要求。不过,他提出的要求却已不是早日返回雍阳,而是要求弟弟陪他去长江边上的外国租界走一走、看一看。
他们的身影出现在英国租界的时候,皇太后和光绪皇帝逃入西安的消息已经隐约可闻了。这是一个晴朗的早晨,初冬的阳光照耀着充满异国情调的建筑,一切都显得祥和和平静。走到扬子街上,一个外国人和他们擦肩而过的时候,宗雪竹只觉得这个人似曾相识,却没有马上意识到这个人是罗西尼神父。反倒是罗西尼神父率先认出了他。
“这不是雪竹先生吗?”罗西尼神父大张着眼睛说,“果然是雪竹先生!你怎么到了这里?这可是有缘千里来相会呀!”
对这一出乎意料的邂逅,宗雪竹尽管也感到十分惊讶,但他脸上的惊讶之色转瞬即逝,取而代之的居然是抑制不住的兴奋和喜悦,似乎此时此刻与一个熟识的洋人不期而遇,是他盼望已久的事情。可是,当罗西尼神父告诉他,上海基督教联合会准备召开一个特殊的会议,作为天主教的传教士,罗西尼神父便是应邀前往上海参加这个特殊会议的代表时,挂在他脸上的兴奋和喜悦就立刻无影无踪了。不仅如此,他还似乎被这个所谓的特殊会议扼住了喉咙、揪住了心,许久没有说话。
“大哥怎么了?”宗雪岩又害怕了。“若是身体不适,咱就回家吧。”
宗雪竹没有理会弟弟,一双咄咄逼人的眼睛紧紧盯着罗西尼神父那双绿色的眼睛,似乎要从这双绿眼睛的背后发现一桩不可告人的秘密。
“毫无疑问,”宗雪竹终于说,“那将是一个商讨如何瓜分我族的会议。”
罗西尼神父大吃一惊。他万万没想到宗雪竹居然具有如此敏锐的洞察力,结果也是许久没有说话。
“我所言不实吗,罗神父?”
“雪竹先生言过其实了。至少我本人绝无此意。我将努力说服倍受贵国乱民伤害的同仁,请他们放弃瓜分贵国的念头。因为贵国的统一完
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