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时气定神闲的，　其实大哥这样的人心里最苦！”

“大哥积郁已久的心事本已害他不浅，若是再让他知道我找洋医生为他求医问药，他一气之下万一一病不起，那可怎么办？他发着高烧、说着胡话的时候还直骂老母班祸国殃民，授人以柄，叫洋人祸害咱们的京城。”

第四章（2）

他们没有想到的是，大哥细嚼慢咽着醒过来后的第一顿饭时，他们倒是守口如瓶，却是女佣人由于事先没有得到他们的提醒，一边喂饭，一边把家里来过一个英国医生的事情告诉了大哥。他们更没有想到的是，他们一边使着眼色制止女佣人一边为他们的疏忽懊悔不已的时候，宗雪竹却若无其事地说，他这个人就这个毛病，平时无灾无病，一旦病倒了，病情就会十分吓人，直搅得全家人都不得安宁，眼下这场病就叫大家受苦受累，担惊受怕了。

“原来大哥并不介意洋医洋药呀！”宗雪岩擦拭着额头上的汗水说，“看来我是庸人自扰了。”

“为兄会那么不明事理吗？明知铁路日行千里，可以省去许多奔波之苦，只因那是洋人的技艺，就将其视为损毁风水、妨害国计民生的怪物。”

但是，病愈之后的宗雪竹却再也不肯和弟弟一起出入酒楼和茶馆了。在他闭门不出的日子里，他向弟弟提出早日返回雍阳以免母亲担忧的要求，但宗雪岩却说如果要真正免去母亲的担忧，他眼下只有老老实实地呆在汉口。宗雪岩说，他大病初愈，如不假以时日进行调养，肯定不堪长途旅行。除此之外，据可靠消息说皇太后在逃亡途中下达了剿灭拳民的命令，已作鸟兽散的拳民极有可能演变成了穷凶极恶的匪民，寡不敌众，双拳难敌四掌，他在途中的人身安全也已失去了绝对的保障。他听从了劝告，起初就那么老老实实地呆在家里调养身体。可是没过多长时间，他又提出了要求。不过，他提出的要求却已不是早日返回雍阳，而是要求弟弟陪他去长江边上的外国租界走一走、看一看。

他们的身影出现在英国租界的时候，皇太后和光绪皇帝逃入西安的消息已经隐约可闻了。这是一个晴朗的早晨，初冬的阳光照耀着充满异国情调的建筑，一切都显得祥和和平静。走到扬子街上，一个外国人和他们擦肩而过的时候，宗雪竹只觉得这个人似曾相识，却没有马上意识到这个人是罗西尼神父。反倒是罗西尼神父率先认出了他。

“这不是雪竹先生吗？”罗西尼神父大张着眼睛说，“果然是雪竹先生！你怎么到了这里？这可是有缘千里来相会呀！”

对这一出乎意料的邂逅，宗雪竹尽管也感到十分惊讶，但他脸上的惊讶之色转瞬即逝，取而代之的居然是抑制不住的兴奋和喜悦，似乎此时此刻与一个熟识的洋人不期而遇，是他盼望已久的事情。可是，当罗西尼神父告诉他，上海基督教联合会准备召开一个特殊的会议，作为天主教的传教士，罗西尼神父便是应邀前往上海参加这个特殊会议的代表时，挂在他脸上的兴奋和喜悦就立刻无影无踪了。不仅如此，他还似乎被这个所谓的特殊会议扼住了喉咙、揪住了心，许久没有说话。

“大哥怎么了？”宗雪岩又害怕了。“若是身体不适，咱就回家吧。”

宗雪竹没有理会弟弟，一双咄咄逼人的眼睛紧紧盯着罗西尼神父那双绿色的眼睛，似乎要从这双绿眼睛的背后发现一桩不可告人的秘密。

“毫无疑问，”宗雪竹终于说，“那将是一个商讨如何瓜分我族的会议。”

罗西尼神父大吃一惊。他万万没想到宗雪竹居然具有如此敏锐的洞察力，结果也是许久没有说话。

“我所言不实吗，罗神父？”

“雪竹先生言过其实了。至少我本人绝无此意。我将努力说服倍受贵国乱民伤害的同仁，请他们放弃瓜分贵国的念头。因为贵国的统一完