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项研究的详情，因为她并不知道法迪奥呈给国王的是什么计划。

“那么明天见，”艾德丽安彬彬有礼地说，可心里早就乐开了花。对一个出身高贵的女人来说，生活只有两个选择：婚姻或是教堂。在艾德丽安心中，隐隐约约存在着第三条路，一条从孩童时就像她招手的，狭窄陌生的小路。如今，她终于知道自己该如何走上这条路了。

但她不能显出高兴的样子。法迪奥刚一离开，艾德丽安就把脸一沉，重重叹了口气。

德兰伯特夫人坐在那里咯咯笑了起来。“你早该料到会有这么一天，亲爱的。有件事圣西尔学院没法教你，那就是男人的心。”

第二天艾德丽安来到法迪奥的工作室。她发现哲人正在两张堆满纸张书本的桌子，和一张放满试管、坩锅和导管的工作台之间奔忙。法迪奥热情地向她打过招呼，就领着她向一位二十岁上下的年轻人走去。那人面色苍白，体型瘦小，很有魅力，一双眼睛炯炯有神，仿佛蓝色冰晶。但她不喜欢这双眼睛，它们似乎将她视若无物。

两人走了过去，年轻人冲她——也可能是冲法迪奥——敷衍差事地笑了笑。

“先生，”法迪奥对年轻人说，“我来给您介绍一下，这位是德？蒙特莎赫勒女士，来自圣西尔学院。是她帮我们赢得了国王的恩典。”

“很高兴见到您，小姐，”年轻人答道。他的声音柔和优美。虽然艾德丽安不敢完全确定他的口音，但她相信是日耳曼腔——也许是瑞典语。

“小姐，这是我的助手，古斯塔夫斯？冯？德勒支。”

艾德丽安行过屈膝礼，说道：“Guten　Tag；　Heir　Tretch。”

古斯塔夫斯只是微笑着摇了摇头。“其实我是立窝尼亚人　，只会讲很简单的德语，小姐。“

艾德丽安试图回想起立窝尼亚的位置。北方，不是被瑞典占据，就是俄国。她不知道这个奇怪的异国人来巴黎做什么。她会知道的，但她不会直接去问。

“艾德丽安小姐将协助我们工作，”法迪奥解释道，“她很熟悉图书馆事务，也会操作以太收报机。”

“我相信她将对我们助益良多，”古斯塔夫斯说道。艾德丽安几乎可以肯定他言不由衷。

“先生，您的专业是？”她向古斯塔夫斯问道。

“微积分是我的主要兴趣，”古斯塔夫斯回答，“特别是在改变酶之间亲合力上的应用。我对天体运动也有浓厚的兴趣。”

“先生，您已经把我搞胡涂了，”艾德丽安回答道，但真正让她感到惊奇的是，此人的兴趣和自己非常相似，“也许日后您可以帮我解释一下这都是什么意思。当然，要用最简单的方式。”

“当然，小姐，”古斯塔夫斯回答道，但从他的口气来看，似乎没抱多大期望。

“是和改变事物有关，亲爱的小姐，”法迪奥殷勤地插话说，“将它们聚在一起，或是分开。”

“哦，就像以太收报机？”

法迪奥眼中闪出赞许的光芒。“对，对，您太聪明了。您真的没读过这方面的文章吗？”

“哦，没有，”艾德丽安说，“我只是说——嗯，以太收报机可以将文字从一台机器传到另一台，不是吗？”

法迪奥点点头说：“没错，让我给您展示一下。”

他领着艾德丽安走过房间，来到一张整洁的桌子前，那上面并排摆着三台以太收报机。第一眼看去，它们只是一堆乱七八糟的零件和导线。从外表来看，最复杂的部分是发条装置；它连接在书写杆上，而书写杆则悬在一个放有纸张的小平台上。当以太收报机收到讯息时，齿轮转动，导线收放，书写杆就将接受到的内容写在纸上。

“这是它的核心，在这儿，”法