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斟了两杯酒，加上冰块，兑上水，两人就默默地喝着。

接着古尔德说，“我离开你以后，几乎一直和诺亚在一起。有几件事情你应该知道。第一件是——因为这将影响你们的诊所和诺亚的病人——诺亚·汤森永远不能行医了。”

“眼下他怎样了？”安德鲁问道。

“你的问题改成‘眼下他在什么地方？’我就好回答了。”古尔德将杯中的剩酒摇晃了一下。“他已经被送到纽瓦克一家幽僻的精神病医院去了。

据那些精神病专家判断，他将不大可能再离开那里。”

古尔德在叙述着下午和傍晚的经历，声音都变了。谈到某一处时，他悲哀地说，“我希望永远也不再经历类似的事情了。”

离开安德鲁以后，古尔德和汤森来到圣比德主要的一层楼，这时内科主任设法把还在尖叫的汤森推进一个没人在内的治疗室，把门锁好后就急忙打电话找本院的精神病医生。精神病医生到来后，两个人才把汤森制服了并给他服下镇静药。显然，汤森这种状况不宜回家。于是精神病医生又匆匆挂了几处电话，后来用救护车把汤森送进纽瓦克的那家精神病医院。古尔德和精神病医生陪着他去。

他们到医院时，镇静药的作用已过去，汤森变得很狂暴，不得不给他穿上拘束衣。“啊，老天，真吓人哪！”古尔德掏出手绢来擦脸。

此刻，情况或多或少已趋明朗：诺亚·汤森精神错乱了。

正如古尔德描述的，“仿佛诺亚不知怎地一直只有躯壳活着——当然，由于他服用麻醉药上瘾，已这样生活很久了。天知道他怎么能设法混过来的，反正他混了过来。忽然，今天发生的事使这躯壳碎了……而里面没有任何东西能起作用，而且，照现在这情况，一切已无可救药了。”

古尔德接着说，一小时以前，他去看诺亚·汤森的妻子了。

安德鲁吃了一惊。几天来发生了这么多事，他竟然从没想起过希尔达。

他问道，“她是怎样对待这件事的？”

古尔德考虑一会儿才回答。“说不清。她没讲多少话，也没失声痛哭。

我有个印象，她一直估摸着要出点事情，但又从来不知道究竟要出什么事。

我想，你最好明天自己去看看她。”

“嗯，”安德鲁说，“我要去的。”

古尔德犹豫着。然后他直视着安德鲁说，“还有一件你我必须商量的事情，那就是：死者怀拉齐克怎么办。”

“我还是现在就告诉你吧，”安德鲁坚定地说，“我根本不想参与任何掩盖行为。”

“那好，”古尔德表示已听见；他的声音严厉了。“我来问问你：你打算干什么？你要发表公开声明吗？说不定还要向报界发表吧？然后，在有关医疗事故的诉讼中，自愿为起诉一方充当证人？你要帮助某个追着救护车讨大笔事故诉讼费的律师，把汤森太太的钱都抢走吗？而这些钱都是诺亚积攒下来防老用的！你要我们医院负担损害赔偿金吗？这将大大超过我们所能得到的保险金，使我们破产，使我们也许不得不缩小医院范围，甚至关门，你要这样吗？”

安德鲁争辩说，“上面所讲的事一件也不会发生。”

“但可能发生。律师的厉害你总读到过不少，总该知道他们在法庭上的能耐。”

“那不是我操心的问题，”安德鲁坚持说。“重要的是事实。”

“事实对我们大家都重要，”古尔德回答。“这并不是你一个人独有的。

但有时，在正当理由和特殊情况下，事实也可以遮掩遮掩的。”他变了一副说服人的腔调，“现在仔细地听着，安德鲁，听我把话讲完。”

内科主任停了一下，把思想集中起来，然后说，“死者的姐姐