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「你認識灰二哥？」

「我對他了如指掌，也知道他如果處在最佳狀態，跑出來的成績絕對不只這樣，」六道大的和尚說，「你最好多留意他一點。你們不是想一起挑戰箱根驛傳嗎？」

六道大的和尚走下頒獎台，抬頭挺胸大步離去。一群穿著紫色隊服的六道大學隊員在入口處迎接他，整齊劃一地低頭大喊：「學長辛苦了！恭喜學長！」

「幹嗎搞得跟大哥出獄一樣，」阿走低聲罵道，「管你什麼人物，自以為懂很多是嗎？」

清瀨的成績是14分21秒51。這個速度已經比第一次練習那天快上許多，但阿走也覺得六道大的和尚說得沒錯，清瀨的膝傷還沒完全痊癒。或許是連日來的疲勞造成的影響？清瀨叫阿走別練得太過火，自己卻那麼逞強。

一回到看台，竹青莊的眾人紛紛出聲道賀。儘管這是他們頭一次參加紀錄賽，卻展現了強大的韌性，幾乎每個人都成功跑出17分以內的成績。尤其是姆薩，更是勇猛地衝進14分鐘之列。雙胞胎和阿雪的成績是15分鐘中段，神童和尼古則是16分鐘前段。

這麼一來，全隊已經有八人取得參加箱根驛傳預賽的資格。

很可惜的是，kg的紀錄超過17分鐘。kg的抗壓性本來就不強，這次失敗更是令他壓力倍增，因此變得有些沉默。不過，在正常的情況下，下次紀錄賽中他應該就能成功突破17分鐘的關卡才對。

問題在王子。他落後第一名好幾圈，慢到連裁判都以為他得了脫水症，差點要他棄權別跑了。

他的身體狀況明明很好，也很認真在跑，結果竟然還是這麼慢。他的龜速，讓觀眾和其他學校的選手看到傻眼。

「他真的是田徑選手嗎？哪間大學的？」

「好像是寬政大。」

這樣的對話在場內此起彼落。起跑20分鐘後，當王子以宇宙無敵最慢速抵達終點、得到最後一名時，整座運動場甚至響起如雷的掌聲。

「雖然很丟人現眼，不過也算達到某種宣傳效果了。」阿雪聳了聳肩。

王子在抵達終點的同時力竭倒地，由神童和姆薩合力扛回看台。頒獎典禮早就結束了，他還軟綿綿地癱在長椅上。

「阿走，幹得好。」收好東西準備回家的清瀨，用力拍了一下阿走的背，「東體大那個一年級小鬼，早就偷偷摸摸離開了。算他活該。」

阿走一心專注在跑步上，早把榊的事忘得一乾二淨了。「灰二哥，你好會記仇。」阿走頗覺驚訝。

「剛才那個得第一名的六道大學選手跟我搭話。他好像很了解你。」

「是啊，」清瀨點點頭，「他是我高中時的隊友。箱根之王——六道大學的隊長，四年級生藤岡一真。他是讓六道大學在箱根驛傳三連霸的最大功臣。這次他們似乎也志在必得，打算締造四連勝的偉大紀錄。」

「厲害，原來他這麼有名。」

「整個田徑圈，大概只有你不認識藤岡吧，」清瀨笑道，「因為你把注意心力都放在自己的跑步上，完全不管周遭發生什麼事。要求自己當然不是壞事，但觀察跑得好的人也很重要。」

比賽過程中，阿走當然沒忘記觀察藤岡的跑法。他的動作利落，完全不拖泥帶水；而且他頭腦清晰，精確地掌握了比賽的節奏。藤岡在最後兩圈急起直追，趕在終點前超越房總大學一-人稱「驛傳帝國」的名校——黑人留學生馬納斯，勇奪第一，成績是13分51秒67。無論體力或速度，藤岡都令人嘆為觀止。

藤岡和馬納斯那種在最後階段一決勝負的瞬間爆發力，很遺憾的，正是目前的阿走所欠缺的。他的實力和經驗，也跟藤岡相去甚遠。

比起他們，我還嫩得很。阿走心想。我得更加緊練習才行！我