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自隋以来,扬州便成了豪商巨贾、当朝权贵云集之所,建筑之精妙、城市之繁华,比之长安洛阳,有过之而无不及。
隋炀帝在隋朝倾颓之前,曾经临幸江都,光行宫便建立了几十座,最有名的便是建在观音山上的迷楼,传说为江浙名匠项升所设计。
此楼蜿蜒曲折、雕梁画栋、造功精美,隋炀帝曾经得意地表示“凡役夫数万,经岁而成。使真仙游此,亦当自迷。”可惜被叛臣宇文化及一场火,烧掉了大半,如今只能依稀看个仿佛。
天下西湖,三十有六,而扬州瘦西湖,以其清丽婉约独异诸湖,占得一个瘦字,风流着于天下。
隋唐以来,豪商巨贾纷纷在瘦西湖畔蜀岗之侧建园立宅,而独具慧眼的商家也在这秀丽纤长的湖岸两侧建立烟花柳巷,令天下文人骚客趋之若鹜。
而立于湖上的扬州二十四桥更是闻名遐迩的名胜,隋唐以来,青楼名院大多蚁集于此。
此桥白如美玉,似玉带飘逸,卧于水上,其矫如龙。洁白栏板上刻有彩云追月的浮雕,桥与水衔接处立有如巧云状的湖石堆叠,周围遍植馥郁丹桂,深有明月出水卧云藏花的意境。
隋炀帝时,曾有二十四艺妓桥上献艺的佳话,此桥也由吴家砖桥改名为二十四桥。古来名妓,百无聊赖而凭窗远眺之时,目光所及处,必有此桥。
彭无望一行人等踏足扬州之时,正值扬州胜景方兴未艾,一片繁华涌动,商贩行人皆行色匆匆,名楼名院正在重建翻新。
“好一个繁华喜庆的江都城。”彭无望和左连山等诸人左顾右盼,被眼前的繁华景象深深震撼。
红思雪和红天侠常年行走江湖,江都城也来过数次,所以没有像这些人一样为景物所迷,而是立刻敏锐感觉到了一丝不妥。
江都虽然天下闻名,但是却没有出很多称雄一时的武林名家或是门派。
帮会当然有扬州帮和年帮,但是年帮已经散尽,而扬州帮只是地方上的小帮会,任何武林人士来此,他们只有端茶送水的份儿。
但是,今天的江都城内却挤满了各式各样的江湖人物。一个个交头接耳议论纷纷,手里面不断传阅着一本本做工粗糙的小册子。不时有人扬声惊呼,或是破口大骂,更有人大声争吵、刀光剑影,杀气腾腾。
“这是怎么了?”红思雪满脑子疑问,看了看红天侠。
红天侠拍了拍脸,道:“丫头,看你爹爹做什么?我刚刚脱困,什么都不知道。”
“什么事?”彭无望和左连山在一个街头小贩手里买来几个胡饼,正要张嘴大嚼,看到红天侠说话,连忙赶上前来。
“彭大哥,这里怎么到处都是武林人物?”红思雪问道。
“啊!我忘记告诉你了,这里的仁义堂正在邀集各路武林人物,共同讨伐青凤堂。这件事是智仙子方梦菁策划的。”彭无望笑着说。
“噢,原来是她。难怪你一定要让我们到这里来,要论智比天高,确实唯有智仙子。她一定能够解开那个什么君山岛的含义。”红天侠恍然大悟。
“你知道她在哪儿么?”红思雪忽然问。
“想来就在仁义堂中,真是高兴。”彭无望兴奋地说。
“你……你很想见到她?”红思雪迟疑着询问彭无望,眼睛看着地面,声音压得很小。
“噢,是啊!还有郑担山郑兄,我和他自从少林一别,也快半年了,这是一定要见的。”彭无望笑道,忽然看了看红思雪,说:“对了,那个白马公子郑绝尘也可能会在这儿吧!他是江湖上的一流人物,听说要剿灭青凤堂,一定不甘落后。我们说不定会见到他。”
红思雪俏脸一红,微微皱眉,叹了口气,说:“彭大哥,我和他只是道义之交,请别在提到他的时候,那么