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了。可能还有点剩余,是我的一点心意……”
“……”
“让你跑这么远的路来一趟,对不住。回去的路上要小心点。把面条吃了吧。别着急,慢慢吃吧。”
阿信突然说:“我……我不回去。我不能回去了啊。因为说是能挣到五袋米,无论多么苦,我都能忍耐。求求您了,让我留在这里吧!我一定拼命干活……”
看到阿信这个样子,美乃为难地不知该怎么办好。
“我不能回去,不能回去了啊!”阿信伤心地哭了起来。邦子不知什么时候走了过来,默默地看着阿信。
阿信坐在泥地上,拼命地低下头,恳求美乃留下自己:“求求您了!我们家里今年米的收成不好,我娘只好去银山温泉的旅馆里当女佣了。我的两个姐姐一个去了制丝厂,一个在别人家做工。我爹和哥哥拼命地干地里的活儿。可是,家里还有生病的奶奶和弟弟妹妹,连萝卜饭也吃不饱。我想,怎么也不能让奶奶挨饿。我出来做工,要是能挣到五袋米,奶奶就能吃得饱一点。爹也不会再骂我是白吃饭的废物了。求求您让我留在这里吧!我什么都能干……”
美乃为难地说:“我不知道阿力跟你是怎么说的,不过我们确实并没有定下来。雇个带小孩的,怎么能出五袋米的工钱呢?对不起啊……”
这时,一直冷眼旁观的邦子说话了:“美乃,我可不是舍不得五袋米,才非得说小夜不需要找人照看的。”
美乃不知道邦子在一边,不由得吓了一跳。邦子又说:“就算是不花钱,也没必要找人来带小孩啊!”
美乃赶紧说:“是,我明白母亲的意思。我也没想到阿力竟然找了这么小的一个孩子来。我是听她说有个能干的孩子,才让她帮着留心一下的。像这样的小女孩干不了什么活儿,我也觉得让她回去为好……”
邦子说:“我不想听你说这些借口,你过来一下。”说着径自向内宅走去。美乃慌忙对阿信说:“知道了吧?带着这些钱回家去吧!啊,把面条吃了吧!”说完,急急忙忙跟着进了内宅。阿信悲伤地叫道:“太太!”
可是美乃头也不回地走进去了。阿信大失所望。
美乃慌慌张张地来到客厅里,邦子已经端坐在那里,清太郎也坐在旁边。美乃对邦子说道:“都是因为我没做好,给您老人家添麻烦了!”
清太郎对美乃说:“找人带小夜的事,等我再请求母亲一次。那个小女孩,你就让她回去吧!”
美乃答道:“哎,母亲反对留下那个孩子,我看倒是好事。那孩子根本干不了这个活儿……”
邦子叫道:“美乃……”
美乃慌忙说道:“我明白母亲的意思,我自己来带小夜。”又对丈夫说:“就别再提找人带小孩的话了。”
第五章 加贺屋(4)
邦子却不动声色地说:“让那个孩子留下来吧!”
美乃大吃一惊,不知道婆婆为什么突然改变了主意。邦子说:“现在再让她回去,未免太可怜了……”
“可是……”
“做佃农的收不下米来,那孩子家里的日子不知道有多么艰难。那孩子小小的年纪,就知道想让生病的奶奶和弟弟妹妹别挨饿,居然一个人跑到这里来了。咱们不能不体谅她这份心啊……”
美乃默默地听着。邦子又说:“可能这孩子也派不上什么用场,权当做善事吧!我们开米行的,都是靠佃农们流着汗水种出米来,我们的店才能开得下去。遇到困难的时候,应该互相帮助啊。”
“哎……”
邦子又吩咐清太郎:“派人给她送五袋米过去。那孩子虽然小,在这儿干两年活儿,怎么着也能有些回报……”
美乃如释重负地说:“哎,母亲能