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林氏沒再說話，垂著頭低聲啜泣, 林老夫人無可奈何嘆氣道：「你也快是活了半百的人了, 道理我這個做娘的沒給你少講, 晚間你閉眼在床上也要仔細去想想，把那些道理領悟透徹, 方明白待人處事，為人父母、為人子女的法子啊！」

「我對你們是懷了私心在, 確也不能太過有失公允, 這些年給你找的大夫偏方都不少，你沒能生個哥兒下來，季老夫人平日裡也沒說你什麼, 換了旁的人家還不知道私下多少齷齪事兒出來。」林老夫人探頭去看了外間門房確實閉緊了, 才又挪回身子壓低聲音道：「你還記得和你前後錯開沒幾天出嫁的那家？」

林氏想了想, 「您說的是冀州左領家的悠姐兒？」

「噯, 就是這丫頭，從前還常和你玩的。」林老夫人嘴說的干，喝了一口茶才繼續道：「你嫁到了伯侯家, 悠姐兒嫁去了定山侯，那悠姐兒的母親早些年還時常到我面前顯擺，這兩年就默默無聲了。一問怎麼回事？悠姐兒過去定山侯就是高攀, 婆家妯娌間瞧不起她，十來年孩子懷的不少，一胎接一胎的，生了□□個全是女孩兒。」

林老夫人搖搖頭, 「定山侯什麼樣兒的人家，那家子弟本就風流成性。一年四、五個姨娘往上抬著先不說，十天半個月底下就有半大的丫鬟被破了瓜，還是悠姐兒院裡的丫頭，年紀小小也不懂什麼，幾個月的功夫，統攏才個丫鬟裡面就有三、四個突然顯了懷。」

「這算什麼事兒？」林氏驚掉了舌頭，想起清姐兒還坐在旁邊，用手捂了林老夫人的嘴，「您可莫說了，清丫頭還在旁邊呢，這都什麼污糟事兒，定山侯也是二品侯爵，府里就這等風氣？」

林老夫人眼皮兒微微耷拉著，把林氏的手捂在手心裡，「這些世家大族裡面陰暗旮旯的事要講，沒個把月都是說不完的。清姐兒十六也算半個大人，日後自己做當家主母，多聽些也無妨。」

她轉頭打量了坐在一旁乖順的外孫女兒，想起點什麼，面上露出些笑意：「上次你來信說清姐兒定了親，是西街吳家，請期的日子是什麼時候？」

林氏揉捏了袖子在指尖打轉，含糊其詞，「這事現在還說不準呢」

「什麼說不準？」林老夫人側過身看她，「滿臨安都知道的事情了，還有什麼說不準的？」

「這這」林氏慌慌忙忙想要遮掩，又找不到託詞，手指給袖子勒的指尖通紅，都快漲破了才鬆開。她深吸一口氣，「這邊婆婆還為著昨日的事情生氣，連彩禮都收拾好了，說要去吳家把這門親事給退了！」

「這算什麼話？」林老夫人一拳砸在桌上，蓋碗滿溢的茶水漸開，暈濕了桌子，木頭的顏色深了一截子。

她睜大一雙灰白的眼睛，額間的皺紋綿延重疊，有些氣憤道：「何至於就斷了清姐兒的姻緣，雖說是季家上門去退親，可旁的人會怎麼想？還不知道要怎麼揣測，等閒言碎語起來，清姐兒還怎麼結親？」

季婉清聽到身體僵硬住，掐住袖口的手指摁的發白，許久才抬起頭來，看著林老夫人說：「晚清覺著祖母應該是不大喜歡我的弱勢這次退了親嫁不出去，我就陪在母親身邊好了」

「姑娘家講什麼胡話吶？」她伸手輕輕拍了拍季婉清的肩膀，安撫道：「此事你莫憂心，接親不容易更何況退親我待會兒回去前再去見過你祖母和她好好說說，哪裡至於這麼嚴重！」

季婉清卻阻攔道：「外祖母還是不去的好，您剛過來，這本來是季家的家事，您若是突然插手，祖母必然不會領情。」

憑份兒私心，她也不願意嫁去吳家，書香清流世家名聲好聽，規矩卻是極重的，整日約束著如何做事不說，吳家門第在她眼裡還是低了些。如果要嫁，她也要嫁去頂上的功勳、貴族世家。

林老夫人思索的認真