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然而，卡里達沙也有他自己的安慰與寄託。他耗費了王國的大量財富，在深溝高壘的屏障之下，築起了一座處處亭台樓閣、水池噴泉的極樂園。當他對這些感到膩煩的時候，又有居住在高山上的姑娘們來伺候他‐‐她們一共有二百人，都是一些長生不老的仙女。卡里達沙常常向她們傾吐自己的心事，因為他沒有別的人可以信任。

從西方傳來了隆隆雷聲。這一年，春天的季風來得遲了些;向全島灌溉系統供水的各處人工湖泊幾乎都枯竭了。在這些人工湖泊中，最大的是卡里達沙的臣民們冒著&ldo;犯上&rdo;之嫌仍按原名稱呼的&ldo;巴拉瓦納海&rdo;‐‐以卡里達沙父親的名字命名的人工湖。它是三十年前才告竣工的。當巨大的閘門首次打開，奔騰的水流傾注到乾渴的田地上時，當年的卡里達沙親王曾驕傲地同他的父王並肩站在一起。在整個王國里，沒有比這個巨大人工湖的如鏡水面更為瑰麗的景色了;倒映著舊都拉納普拉城異樣多姿的圓屋頂和尖塔頂的湖面，是那樣地撫媚動人!如今，由於卡里達沙實現了他在雅克卡邊拉山上建造&ldo;人間天堂&rdo;的幻想，這座舊城已遭廢棄。

廟宇的白牆襯托著瑪哈納雅蓋&iddot;泰洛的橙黃色衣衫，這位年屆八十五歲高齡的長老正在緩步走向胸牆。山峰下的遠處，是一望無際的棋盤式稻田，一條條灌溉水渠的深色細線，若隱若現的藍色&ldo;巴拉瓦納海&rdo;，還有同一方向上猶如幻影般的氣泡似地飄浮在空中的拉納普拉城神秘的圓屋頂。這幅賞心悅目的圖象，它的色彩和輪廓不僅隨著季節的轉換而變幻無窮，而且也在每一片雲彩的映照下爭奇斗研。

只有魔鬼之崖上灰色的巨石同雅致的景觀顯得不和諧。懸崖很像是侵占了他人領地的一名僭稱之王。確實，據神話的傳說，雅克卡迦拉正是猴王哈努曼所失落的喜馬拉雅山上的一塊斷石……

自然，隔著如此遙遠的距離根本無法看清宮殿的建築物，能夠模糊地看到的只是環繞極樂園的要塞圍牆的線條。但是，長老的想像力為他清晰地勾劃了突出於花崗石山坡的巨大獅爪，以及獅爪之上的鋸齒形圍牆。看來，矢忠於誓言1的國王，至今還在那裡遙望著定為&ldo;禁地&rdo;的聖山而躑躅徘徊呢!

【1 卡里達沙是篡權登上王位的(見後文)。在小說中所提到的塔波羅巴尼國，神權高於君權，國王的加冕典禮由宗教領袖主持。卡里達沙登基時曾立下誓言：他服從神的意志，永不登上聖山。】

天上傳來了隆隆雷聲，它的聲音越來越震耳，最終竟達到了撼山動地的氣勢。雷聲連續地、經久不衰地震撼著長空，神速地向著東方滾滾而去，消失在無盡的遠方。這不是季風的預兆：它還要過三個星期才會到來。季風預報站是不會有差錯的。這是別的什麼。按照常例，該向肯尼邊角或者俄國人提出抗議了。而同樣地按照常例，這種抗議是不會有什麼結果的。要是卡里達沙能把那些只關心送入空間軌道的單位重量成本的宇航線調度員們置於他的統治之下……說不定他會下令將他仍插到木撅子上，扔到釘上蹄鐵的大象腳下，或者投進沸騰的油鍋里……

當然，兩千年前的生活要簡單得多。

第二章 工程師

朋友們叫他約翰，可是，用這個名字稱呼他的人每年都在減少，其餘的人們都只知道他叫拉扎。他的全名‐‐約翰&iddot;奧列佛&iddot;德&iddot;阿爾維斯&iddot;斯里&iddot;拉扎辛哈‐‐反映了人類五百年的歷史。他的活動贏得了全人類