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象是个老头子。

“医生马上就来，”保尔温和地微笑着，“你为什么不回到卧室去等他们？”

“但是八点三十分冠斯特要来！”大卫说。“我要还他古币。他来的时候请你还给他好吗？”

“还给他什么？”保尔问。

大卫缓慢、痛苦地张开左手手指。他的手掌里有一个难看的古铜币。那铜币周围的手起了泡，而且烧伤了。保尔一拿那重甸甸的铜币，大卫手上的一层皮也跟着揭了下来。

“疼，”大卫问。

保尔现在觉得那铜币是凉的。但是大卫拾起它的时候一定正烧得通红——可首先，他为什么不把它丢掉？

“医生会给你手上敷药的，”保尔说，“上了药你就不疼了。你还是休息去，好吧？”

大卫又回卧室去了，保尔把那奇怪的钱放进了口袋，往楼下走，走了一半，听了听。没有脚步声！大卫显然是留在卧室了。

保尔打开前门走进门廊，深深地吸了一口夜里清凉的空气。到目前为止，夕照溪胡同还没有车灯出现。但是警察马上就要来了。第一小队人到达之后将会发出无线电要求支援——凶杀案侦探、现场摄影师、法医。路上要设路障，整幢屋子将包围起来；保尔和卡迈克尔，还有那位冠斯特——如果他来了的话——都会被带到警局讯问。

他回到屋里，走到楼梯下的小屋前，审慎地转过身子，背对着滑动门。他回忆起去年圣诞节凯思和珍妮弗的样子：两人都笑容满面，身体健康，深深地相爱。保尔闭上眼，背诵起第二十三首赞美诗：

“他让我躺在绿草地上。”这话令他想起身后大理石地板上躺着的两具尸体。但是保尔继续背诵下去。“是的，虽然我走过死亡阴影之谷，我……”

他突然觉得自己并不孤独，有什么东西在看着他。

保尔睁开眼来，一道猩红的光从他身后的屋子射出来，把他的影子投在对面墙上。是警车来到了夕照溪胡同么？但是那光不象警车般闪动，那是一种平静稳定的光，而且越来越亮了。

他转身一看，那强烈的红光来自六角形屋里！保尔眯缝了眼睛望着那突然射来的光，看见了凯思和珍妮弗躺在大理石地板上的尸体，还有那在空中凝聚起来的庞大的形象。

他辣然地看着那庞大的东西在他眼间成形。上身倒象是人，可是其他的部分呢？一部分象爬虫，一部分象羊。那东西非常巨大，只好靠那双不成样子的腿蹲着。即使如此，它那宽阔的肩头也几乎碰到了天花板。

它慢慢地转过巨大的头，瞪着他。那双眼睛——欢乐的、聪明的眼睛——之间总有一英尺之宽。额上那双弯曲的角长到了一起，形成了一顶皇冠。

那东西向保尔伸出一只手臂。然后一条应当是嘴的缝裂开了，说出了他的名字。

“保尔，”它说，“把那钱交给我。”

尾声——未来的666号

从五月四日起，侦探法兰西斯·迪米里阿中尉就一直注意着报上登载的奥尔逊凶杀案。

大卫·M·卡迈克尔从一开始就是这两条人命的唯一嫌疑犯。他在被捕当晚就零零碎碎东拉西扯地坦白了。他向调查官员承认他可能杀死了两个人。案件的发展证明大卫·M·卡迈克尔的话完全属实。按西切斯特县法医检验结果，他打碎了奥尔逊太太的胸骨和两三根相连的肋骨，造成了肺穿孔，那一定是非常疼痛的。但是尽管受了这些伤，她还可以活下去，可是卡迈克尔却用两扇活动门夹碎了她的颅骨。当然那时她的丈夫已经死亡。卡迈克尔打断了他的脖子，而后又把他的头皮从头颅上撕了下来！

迪米里阿中尉绝没想到会闹到这种地步。但他并不感到意外。因为他曾亲眼见过卡迈克尔对自己的寓所造成的破坏。当