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「我剛從總經理那裡出來，說服他給你漲漲住房補貼，不然的話很難留住你的。」臨走了，阿范還幫兄弟一把，感激，「三千五百塊怎麼樣？他的底線是四千塊，你可以要三千五，要是不走的話，明年下半年跟他要四千塊，上限哦。」

聽到這裡，我的鼻子有點發酸。合作三年了，於公於私還真的有點捨不得阿范，雖然工作中磕磕碰碰的難免，但到了關鍵時刻，阿范一口氣幫我多要下近一千塊的住房補貼，一時間不知道該說什麼好了。

「謝謝你。」心裡盤算著怎麼都得請阿范出去吃飯，「對了，你在太平洋後面的房子裝修好沒有？借給我呀。」 上海話里，借房子就是租房子。剛到上海的時候出去找房子，他們都說借，可我借東西可是從來不給錢的。跑了一個星期，房子沒有借到，只好在酒店裡繼續貓下去了。後來還是阿范意識到可能是方言的障礙和文化的差異，建議貓兒出面幫我找，我這才安頓下來。 就這樣交了公司里的第一個朋友，貓兒。

「好的呀，借給你便宜點好了，兩千八。」 要是工作，阿范總是很圓滑地繞著彎兒，不過說到生意，阿范倒是利落得很。「這個月二十三號完工，要敞一敞，新裝修的房子，有味道的。我還要去給你買家用電器，你大小姐，肯定什麼都要新的了。十二月份你搬進來如何？」

「一言為定。」我準備著上去跟總經理開會，「我先給你半年的房租好啦。」

「好說，好說。」阿范好像還不肯放電話，「最後一句，讓你的主管跟麥德龍談談好了，我一下子全在他們那裡買好了。」

「沒問題。」 掛上電話，我趕緊上去開會。

「小馬。」 總經理愛德華已經靠在自己的辦公桌前等我了。

愛德華習慣用我的英語名字，雖然公司里其他人都小馬長小馬短的。外資企業里，起個洋名似乎是天經地義的事情，要讓用兩個聲調說話的外籍員工學會用漢語的抑揚頓挫叫出同事們的名字，總有些勉為其難的不實際，於是我用自己的姓氏，選個開頭女性化的英語名字。瑪琪這洋名不過是個標誌，銷售部里他們還是叫我小馬。公司里招經理，學歷和英語水平總是排在招聘廣告前面的位子的。人要面子，公司自然也不例外，一來是為了溝通的便利，二來說話的時候不時冒出幾個英語單詞來，似乎才給公司掙足了面子，中國人這崇洋的習慣，從八國聯軍登陸那會兒開始，一直延續至今。只是銷售部里不同，做銷售靠的是經驗和技巧，只要能把貨物賣出去，款結回來就好，犯不得要求銷售經理們也拿滾瓜爛熟的英語來給公司撐門面。這小馬的稱呼還有段典故，浙江省新任的銷售經理辛瑞是個滑頭，一進公司就忙著和各部門搞好關係，我的秘書梅兒自然是重點目標，有一次飯後兩人不知怎的拿經理們的名字來討論，辛瑞說我的名字很女性化，做起事來的風格和文縐縐的名字有些詞不達意，梅兒沖我辦公室努努嘴，問辛瑞敢不敢給我起綽號。辛瑞抓耳撓腮了一會兒，不知怎的想起他最喜歡的電影《英雄本色》來，說不如去掉「小馬哥」後面那個帶性別色彩的「哥」字，叫我「小馬」。起初我沒太在意，以為自己年輕，他們在姓名前加上個「小」字，顯得親切罷了，等公司里「小馬小馬」叫開來，梅兒才笑著把典故告訴我，我笑笑，沒事兒，反正不是「小馬哥」。後來阿勇也知道這個典故，跟著公司里的人叫我小馬。

愛德華給人的第一印象，是個子高，大概有一米九的樣子。兩年前來面試的時候走進這間辦公室，他傾了傾身子跟我握手，突然間我覺得像是一座鐵塔傾斜了過來。可能是因為個子太高，每次跟他開會的時候他總是將長腿伸直，半靠半坐在他的大辦公桌前，好像那樣他才能舒服似的。至於辦公室里那個能坐四五個人的圓形會議桌，要是獨自跟他開會的話，我是從來不