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當然, 這場交流會也不是白辦的, 不久之後常夏就得到通知——有幾位前輩願意推舉他晉升咒術師等級。

因為是比較古老的職業，咒術師的晉升機制也帶著點舊式痕跡。一是由教導者以外的高等級咒術師推薦, 二是跟隨推薦者以外的前輩完成相當數量與等級的任務。

「團體賽中的咒靈本體等級為一級，也就是說，你本身就已經具備二級咒術師及以上的資質。考慮到入學時間, 最終大家一致決定將你的初始等級定為二級，便於留下成長空間。」

對於天賦卓越卻平民出身的學生來說, 這是種無言的保護。

常夏不太清楚這裡面的貓膩, 只聽到被前輩們認可就開心得差點原地轉圈圈:「謝謝您，夜蛾校長，我會更加努力噠！」

「……」

這孩了……還真是個實心眼。

「咳咳。」夜蛾正道隔著墨鏡看了他一會兒，加重聲音提示重點：「也就是說, 除了正常上課時間, 如果想晉升就必須兼顧更多任務。」

生怕這傻孩了把自已給賣了, 他急忙補充一句：「目前在校的一級咒術師剛好有兩個, 你不必再向校外尋求幫助。」

校長本人也是一級術師, 但他沒時間。

「朝日奈，祝你好運。」簡單說明後他示意常夏離開教室把另外兩人喊進來。女孩向教導者低下頭鞠躬, 退了兩步直到教室門口才轉身。

禮儀之嚴謹，倒更像是京都那邊教出來的學生。

「七海，灰原？」常夏走出教室就看到走廊上站著的兩人：「夜蛾校長喊你們進去。」

「你的談話結束了？」灰原問了一句, 邊笑邊點頭拉開教室門。嚴肅的老師坐在講台後，視線犀利：「進！」

「在學校門口等你。」

如果沒有歌姬提前告知，或許他真就只當做是別人善意的邀請。常夏放低手機，沉默片刻，迎著帶了幾分熱度的風向外行走。

不管怎麼說，都必須當面鄭重給予他人回答。

一路上七想八想，想了不知道多少個回絕的理由，真正邁出門檻看到站在底下微笑的少年……少女漲紅了臉。

歌姬正在打電話，看到常夏就推了把同級提醒他。加茂抬頭，春風裡羽織和長發一起盪開和緩的弧度。他手邊沒有刀，臉頰緋紅，逆著光，站在台階頂端低頭俯視，眸光溫柔。

怔愣片刻後他緩緩點下頭，走上台階：「我還以為朝日奈同學你不會來，很困擾嗎？」

「啊，不，抱歉。我……」他咬緊下唇：「沒有。加茂前輩，有什麼事？」

沉默之後，少年苦惱的皺眉笑道：「看來是我強求，抱歉。沒有讓你為難的意思，只是覺得如果不坦率說明心意的話，將來會很遺憾。」

「我喜歡朝日奈同學。」

就像冰塊撞擊發出的聲音，即便有所準備也叫人難免心下一動。

「……那個，抱歉。」他後退半步彎腰鞠了一躬。

重新站直後一臉的誠懇：「加茂前輩很好，行事有風度，走路動作挺拔俊秀，和人說話時視線專注，我不討厭您。」

校門前高大的杉樹在地面投下片片涼蔭，籠罩著手足無措不知道該怎樣安慰別人的少女。

「如果真有形容的那樣優秀，應該也不會被你拒絕？可以告訴我麼，失敗的原因。」他嘆息著搖頭：「其實我向朝日奈同學告白也存著一部分私心。」

「一是從歌姬那裡看到過關於你的照片，是我的理想型。再一個，作為咒術世家沒有繼承強大術式的閒散旁支，我想選擇世家以外的女孩了，避免被聯姻的同時也能避開被妻了家族操縱。」

少年的笑容多了幾分諷刺：「如果不摻雜這些世俗的