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皇帝攜群臣賞花釣魚、賦詩唱和，皇后陪內外命婦於華景亭內觀賞宗室子弟射箭，歐陽芾伴在皇后這側，瞧不見眾臣那方的景觀，只聞皇后與高滔滔敘舊良久，又與眾娘子對著幾個射箭的年輕子弟一番品評。

她頭回參加皇宮內宴，眼睛東瞄西瞅，新奇中帶著幾分無聊，被身旁司馬光之妻張氏拍了下手：「瞧甚麼呢？」

歐陽芾「哎呦」一聲，縮脖收了目。

旋即有一內侍步入亭中，向皇后行了禮，送來幾幅筆墨，原來是入內內侍省都知任守忠奉皇帝之命將適才臣子奉旨作的幾首賞花釣魚詩拿來給皇后與眾娘子品賞。

皇帝率先作的詩為「魚躍文波時撥刺，鶯留深樹久徘徊」，故臣子和詩多壓「徘徊」韻，歐陽修作「夢聽鈞天聲杳默，日長化國景徘徊」，韓琦作「仙吹徹雲終縹緲，恩魚逢餌幾徘徊」，司馬光作「檻倚柔風絲縹渺，花翻麗日影徘徊」，而後依次不等。

皇后逐一視過後，又拿與眾娘子看，妃嬪中有人道：「我瞧著還是歐陽修的詩作得最好。」其餘娘子附和。

「這些臣子也真是，『徘徊』來『徘徊』去，為壓官家的『徘徊』二字稱得上無病呻吟了。」高滔滔笑話道。

眾娘子皆笑起來，皇后捧茶微笑，不置意見。

又有內侍將圖畫院畫師們伴駕作的幾張畫送來，眾人又是一番點評。

不知是誰提了句：「歐陽娘子精通畫藝，不妨教她評一評。」歐陽芾陡然立直脊樑，發覺眾人及皇后朝她望來。

「早聞王安石有位善畫之妻，今日總算得見。」曹皇后向她和藹微笑。

歐陽芾忙起身拜道：「皇后娘娘謬讚，臣婦不敢當。」

「你的畫官家與吾皆看過，確較畫院師傅有所區別，不知師從何人？」

「回皇后娘娘，臣婦師傅乃一不世出的民間畫師，他不愛名聲，故不允弟子多言其名。」

「你說的是郭熙罷？」曹皇后笑道。

歐陽芾驚目，表情不言自明。

「昔日藝學孟愈章將你的畫推薦來，早言明了你的師傅姓甚名誰，郭熙畫工精湛，於民間頗富聲名，吾記得文彥博亦贊過他的畫。」曹皇后徐徐道。

「是。」歐陽芾低首尷尬，既然知曉為何還要問她。

「聽從師命，是個好女子，」曹皇后道，「你來瞧瞧這幾張畫，可有你以為優異的？」

「回皇后娘娘，臣婦才疏學淺，不敢妄評畫院前輩的作品。」歐陽芾不敢往坑裡跳。

曹皇后道：「無礙，只娘子間隨意說說，不與他人聽。」

這應是發自真心之語，歐陽芾只得屈服，硬著頭皮上前，將畫絹一一視去。

她很快辨別出孟愈章和李嵩年的畫，因他二人的作品她最為熟悉：「李待詔的畫師仿黃筌，於鳥類翎毛尤工，栩栩如生，恍若真羽，孟藝學的畫有幾分李成之風，樹木雲煙好用淡墨，清曠恬靜，臣婦以為各有各的優處。」

她又將其餘幾幅畫作了點評，皆如此類，讚揚而不抑貶。

有娘子便笑道：「歐陽娘子眼中誰的畫都好，竟沒一個不好的。」

歐陽芾呵呵傻笑。

「娘子不願得罪人，這可不行，」嬪妃中有人出主意，「皇后娘娘，恰逢今日歐陽娘子在此，不如讓娘子也作幅畫，一併混在畫裡給官家送去，且看官家認不認得出，這是圖畫院哪位師傅的手筆。」

趙禎對后妃果然寬容，一聽此主意，眾娘子皆來了樂，全慫恿皇后去跟官家開這個玩笑，曹皇后今日貌似心情頗佳，不以為忤，只無奈道：「你們啊，還要看人家歐陽娘子願不願意呢。」

「我」被點到名，歐陽芾目光游移，「我似乎還挺願意的。」

於是