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「」

「不在曾先生那兒，」溫儀率先一步止斷他的猜測，「也不在你能想到的任何一處地方，不過我可向你保證，她很安全。」

「你憑何保證。」

「憑她向我借的一大把銀子。」

那便是住了客店，王安石心裡明晰，不再言甚麼。

「失禮了。」他朝溫儀微微躬身，作揖道。

溫儀搖首：「介甫先生對我有恩，我本不該這樣待先生，然阿芾與先生之間的事，我只能站在阿芾這邊，請先生勿怪。」

「不會，」王安石道，「你向著她是應該的。」

「介甫先生，溫儀有一言不知當不當講。」

「請講。」

「阿芾去歲甫一回京便來找我，對我說她不能再幫我作畫了，因她怕人家說堂堂朝官之妻，卻行販畫事，給你丟面。太后請她敘話，綿里藏針拿先生的事刺她，阿芾全未與你說過，今歲以來彈劾先生的劄子，路旁議論之聲，她不是木偶，她全聽得見。阿芾對慶曆年間歐陽公的遭遇懷有憂懼，但先生說要變革，她從未不支持。」

「阿芾不是誠實的人，她愈對自己在意之人，欲不願讓他們煩憂，先生自己看不出來，她便會徹底瞞過去了，」溫儀道，「倘使她對先生說了甚麼，也僅僅怕先生遭人嫉恨罷了，還望先生莫生阿芾的氣。」

「我並未生她的氣。」王安石道，言過這句，靜了許久，方又開口，「安石慚愧，四娘之言，安石當銘記於心。」

「不敢當，」溫儀還禮，嘴角忽地牽出一絲弧度，「誰道先生無容人之量，四娘看來，先生當為宰相之量。」

王安石扯動唇角，道：「她並不如此作想。」

「她說的是氣話，」溫儀果斷替歐陽芾道，「先生莫往心裡去。」

臨行前，王安石記起來問：「她向你借了多少銀兩。」

「五十兩。」溫儀道。

「稍後我命人與你送來。」王安石跨上馬背，對她道。

「多謝王相公。」溫儀自不客氣，拱手笑道，看著王安石絕塵而去。

歐陽芾打了個噴嚏。

雖離開家住，然定時入宮教導兩位公主作畫的差事依舊進行著，外人眼中的她與平常無甚區別。

然于歸家，不，歸客店途中被呂惠卿叫住是她未曾想到的。

「我正好欲往王公宅邸去，夫人未乘馬車的話，我可同道送送夫人。」呂惠卿客氣道。

歐陽芾搖搖頭：「吉甫自己去罷，不必送我。」

呂惠卿觀她神態，眼珠轉了轉，探問：「夫人不歸家麼？」

「暫且不歸。」

「前兩日去王公家，似未見著夫人。」呂惠卿道。

「我那時正巧出門了。」

「王公與我從午後坐至夜裡，夫人出門的時間怕是有些長了。」

「」歐陽芾無言，過了片刻方道，「他未對你解釋甚麼嗎？」

「王公不曾解釋過夫人之事，故我亦不曾問。」呂惠卿道。

歐陽芾「哦」了聲，心底微微失落。

呂惠卿察她臉色不佳，心思動了動，道：「夫人可是與王公之間發生了甚麼？」

「沒甚麼，」歐陽芾道，「你去罷，莫耽誤你們的正事。」

呂惠卿瞧著她獨自往街旁步去，稍稍踟躇了番，便又跟了上去。

他未告訴歐陽芾，前日去王安石家時，雖對方不曾解釋甚麼，但明確問了他是否在宮門附近見過歐陽芾。

彼時他尚覺奇怪，這種詢問的方式不似每日皆會見面之人問出的問題，然王安石諱言，他也只得假意忽略。

但呂惠卿依舊放在了心上，若非如此，今次恰巧遇見歐陽