第182頁(第1/2 页)

這夜歐陽芾並未歸家，而是同歐陽修與薛氏住在一處。

夜間，薛氏與她聊起近歲家中瑣事，聊起夫妻二人於亳州、青州的情狀，又拿歐陽修新填的詞予她看，歐陽芾摸著凝固已久的墨跡，似能感受到殘存紙頁的溫度。

薛氏對她道：「如今朝局混亂，你叔父想你與我們去潁州住上一年半載，一來讓你莫在京師跟著擔憂，我看你在京這段時日，人都消瘦了。」

歐陽芾摸摸自己臉頰：「我瘦了？這是好事呀。」

薛氏拍在她手背，她「哎呦」一聲，假意瑟縮。薛氏橫她眼，接著道：「二來，你叔父心裡牽掛你，想你在身邊陪陪他，人年紀一大便愛多愁善感，他嘴上不言，實際總惦記著自己往後還能見你們幾日」

「嬸嬸，」歐陽芾不由止住她的話，「嬸嬸應當勸勸叔父，讓他莫如此作想。」

「我勸哪有二娘勸管用，」薛氏笑道，「二娘多在他跟前說說，他便聽了，是不是？」

歐陽芾垂首。

「叔父說嬸嬸想我，嬸嬸又說叔父想我，我看你們倆誰也不想我。」歐陽芾道。

薛氏便笑著攬了她的肩：「嬸嬸與叔父都想二娘，嬸嬸啊，是拿二娘當女兒養，操的是為娘的心，你叔父操的是爹爹的心，二娘從小便知，不是麼。」

歐陽芾摟緊薛氏的腰：「我知道。」

她知道。

「歐陽修遞了第五道辭呈了。」

趙頊將劄子攤在案上，對王安石道：「『用非所學』，他的意思應是相當明了。」

「陛下欲用歐陽修，然其對新法甚為牴觸，由其主政，恐於時政無大補益，反有阻礙。」王安石道。

趙頊嘆惋：「除歐陽修外，目今朝堂又有何人可擔此要位。」

「寧擇平庸者，不可擇一從中作梗者，」王安石道，「臣以為，歐陽修執政必使好為異論者追隨其後，攪擾新法實施，陛下行事不宜過分在意朝野輿論，一旦受其牽制，則貽誤時機，事倍功半。」

趙頊思慮片刻，道：「歐陽修與卿關係匪淺，卿不曾出言挽留過他麼？」

「臣自知挽留無用，」王安石道，「且臣所言皆為公事，不當摻雜私情。」

他貶黜呂公著時也是這副說辭，趙頊便知他公事公辦，鐵面無私。

「既如此，歐陽修於青州擅自停發青苗貸一事，卿以為該如何處置？」趙頊問。

王安石略滯稍許，言道：「歐陽修歷任三朝，於朝野聲望非他人可比，臣以為，批責即是，罪罰或可免除，且歐陽修既屢辭相位，陛下命其出知外州，無礙新法即可，毋須過分加罪。」

趙頊頷首，他本不欲過度責罰元老之臣，王安石又難得不欲追究，他盯著王安石半晌，方笑道：「卿果無私情。」

刻意忽略這句話里的調侃，王安石躬身遮過面容：「一切還當由陛下裁決。」

下了朝，歐陽芾已在家中等候，見王安石歸來，也不如往常奔上前去，只踟躕喚道：「介卿。」

「何事？」王安石掠過她面龐，那其間的猶豫令他褪去官袍的動作也慢了。

「你知叔父停發青苗貸的事，是麼？」歐陽芾怯問。

王安石舉止凝了須臾：「我知。」

「你會如何責罰他？」歐陽芾連「是否責罰」也不敢問，她清楚阻礙新法當受嚴懲，也見過許多罷官貶黜之例，她在薛氏面前信誓旦旦，卻做好了懇求王安石的準備。

「近日朝廷會頒發一道詔令，」王安石道，「對其所行予以批責，然，慮其德高望重，且年事已高，特許免罪。」

歐陽芾乍然抬眸，不敢置信望他。

王安石平靜相視：「我在你眼中，便是如此狠愎，無容人之量之