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寺外只见夜幕浓浓如血，沉厚的夕阳下，伴随着诡谲的鼓乐，鬼面舞者由远方而来。

一年之中以冬至之日阳气最衰，一日之计又以黄昏为逢魔时刻。因此每年冬至黄昏，由舞者扮演的鬼役分成四队，东南西北游走在京师大街上。其后由方相氏击鼓驱之，直将其逐出外城，象征来年风调雨顺。

“宫中傩舞，取悦的是帝王。民间傩舞，取悦的是百姓。”上官在她耳边道。

果然，祭祀完祖先的京师人纷纷走出家门，扶老携幼地仰颈盼着。富贵人家甚至在街边搭起彩棚，只为将“大傩之舞”目睹清晰。

她见此情景也觉新鲜，刚想与十一讨论，就见他嘴唇微掀似在喃喃。

四周人声鼎沸，她扯扯十一的袖子。十一先是愣下，而后弯下腰轻声道。

“当年也是冬至，三叔接我出宫去看民间的傩舞，我生性贪玩本是极开心的。结果却在路上走失，被人塞进马车，再睁眼就看到师傅。”

原以为回忆到此为止，不想还有继续。

“师弟看那边。”

沿着十一的手指，余秭归看向对面。只见个孩子站在大人肩头，兴奋地远望着，每每站不稳时，总有大手托住。

“当时三叔也是如此待我的，只是最后他松了手。还好大难不死被人拖住，只是待回过神来，便不见三叔的踪影。”

秭归一颤，只见他收妥眼中的伤色，而后看向上官。

“方才公子说错了，不是师傅、师兄，抑或是师弟，捂住眼耳口鼻的是我自己。今后的路，是该由我自己来选。”

最终选择什么？

急急欲问，却被上官一把拽住。

“这是他的路。”上官道。

“可是……”

“难道秭归不信自己的师兄么？”上官如此说着，十一亦望来，娃娃脸上端得是委屈。

关心则乱。

她暗嘲自己的老妈子心态，轻轻笑开。耳垂上的碧玺随着微颤的身躯，折射出耀眼的红光。

踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。

人群中几个大汉对眼，随手抢过小摊上的鬼面戴在脸上。

“哎，给钱啊！怎么不给钱！”摊主大声叫着。

回身一瞥，秭归止住笑。只见鬼面狰狞，几个壮汉冲散人群。

心觉有异，又说不出有什么不对劲。

“北人。”就听上官道。

是，那几人身形健硕，形貌不似中原人的纤细。虽江湖多健儿，可要找出体貌相似，又魁梧无比的大汉来也不易。

月眸微眯，再看向那些样式特别的皮靴。就算他们身穿大魏的服装，也难免在细处露马脚。

是北狄人没错，只是北狄人来京师做什么。

心疑着，就见那几人手上一抖，暗器飞来的方向恰好是她所在的位置。

以石子为暗器，这样的手法倒是眼熟。

她能护住的人不多，至少要保子愚和师兄安全。

余秭归眯眼，挥袖接下大半。剩下的因中途碰到彩棚而落入人潮，眼见石子将要射中与家人走失的孩子，十一来不及细想便将孩子抱在怀里。只是没有预料中的疼痛，他转过身，甚至连石子的影子都找不到。

是谁伸出援手？师弟，还是……

放开怀中的孩子，十一看向侧。

混乱中，上官意纤尘不染，黑瞳中只有一人，像是从头至尾都没看过这边一眼。

大概是他看错吧。

“妞儿！”

就听有人叫到，怀中的孩子推开他，哭着向那人跑去。“爹！”

还好没有走失，望着那对父女，十一欣慰地想。

“师