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邦德張開嘴，皺著眉，感到迷惑不解，而 抬起一隻手。&ldo;先聽我說完。&rdo;

他的嘴唇動了一下，半微笑，半逗樂。&ldo;我們把我們知道的情況告訴你，納特科維茨也把他知道的情況告訴你。不過都不多，還有很大的空白，那是死角。&rdo;談話又停頓了下來，其間只聽到有噪音從戶外傳來，一架飛機剛到達希思羅機場。邦德的心裡突然裝滿了許多東西，災難、事故和屍體的圖像在他的腦海里明晰地重疊、浮現。這些可怕的景象是這樣清晰，他只得努力把思想拉回到 說的話上來。

&ldo;新澤西州有一個老頭兒失蹤了，隨後自稱&l;正義天平&r;的組織發表了一個令人莫名其妙的公報，這似乎在莫斯科引起了異乎尋常的關心。他們要求派兩個軍官追蹤&l;正義天平&r;，並逮捕那個老頭兒彭德雷克。他們特別要求我們情報局派兩名懂俄語的軍官參與共事。掩護全部由他們就地提供。如果這事能成，我決定不把納特科維茨先生已經被接受為我們情報局榮譽成員這件事告訴他們，這樣做是很公正的，因為我必須承認，我對是否讓誰去一直持懷疑態度。舊習慣是很難改的，看到我們的人和他們的人對話，我不能完全高興，就像這些日子他們看來在商界就要對話的那樣。&rdo;

&ldo;最後，還有點小問題，為了干好，莫斯科說你們必須在他們的控制下行動，因為這是一項沒有他們的人能幹的活兒。而且，他們要求你們昨天就到達莫斯科，更現實地說，是今晚以前。這些都太快，太難以說准，不過，這可能對世界的持久自由和穩定具有重大意義。你們明白我的意思嗎?&rdo;

&ldo;實在不明白，先生。&rdo;邦德已經聽到報警的鈴聲在一場災難的鮮艷圖畫後面響起，他根本不能把這場災難從他的心頭驅除。

3倫敦

第一次匯報會假日小區坐落在佛羅里達州坦帕市以北幾公里19 號公路的旁邊。假日路也許是這個小區唯一一條街道。街道兩邊排列著一幢幢豪華的單層寓所。這些寓所房後草坪修剪整齊，房前棕櫚成蔭。

這些房屋大多數都能從外面看得見裝有防盜設備。窗戶上裝有美觀的欄杆，以及警告的紅匣子或廣告牌，讓臨時和經常過往的行人知道，他們這裡是有保安公司防護的。

在這個快樂、富足的世外桃園裡，住著一些退休醫生、律師或從東海岸來的前印弟安金融首領。這些上等人每年來這裡，在溫和的氣候里度過9 月;他們重新安排大自然的賞賜，以免受驕陽之苦;他們用自己明智的理性和精心的管理，以免受貧困之苦;他們用幾秒鐘內就可以向最近警察局報警的電子裝置，以免受潛在犯罪侵害之苦。

假日路的居民們過著恬靜而又富裕的生活。他們參加同一個雞尾酒會，在附近同一個&ldo;鄉村&rdo;俱樂部見面‐‐在佛羅里達的這個地方，用&ldo;鄉村&rdo;

這個詞也許還是可以的。他們在自己幽靜的游泳池邊漫步，而一年到頭的大多數日子，這裡都是可以游泳的;可是今年這個時候卻很冷，在歷史上是最冷的，樹上的柑桔外面結了冰，這預示著有災難要來臨了。

在這樣一個特殊的下午，假日路的上等公民們正在吃中午便餐或睡午覺，一輛聯邦快遞車在4188 號門前停車。這是一幢西班牙風格的建築，白色水泥拉毛的外牆，紅屋頂，它幾乎完全淹沒在大樹和樹葉之間。

聯邦快遞員從車裡取出一個長包裹，看了一下夾紙板，隨後向那扇有金屬裝飾的櫟木大門走去。他按了一下門鈴，就在這時，另一輛小些的載貨車悄悄地停在聯邦快遞車的後面。這個聯邦快遞員一面等著，一面望著草坪上的灑水器，望著這幢房屋的嶄