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伤暴怒的野狼反噬，正好咬中脖颈，刚被背下山便断了气。如今自己丈夫虽已过世，别人当年的舍身之恩却不能不报。石青山是石家的独苗，若没了，他家便要断香火，自家却还有个小儿子。丁氏虽大字不认一个，却认这样的理。所以当时便让自己的大儿子杨能文代替石青山去从军。

去打仗这样的事，谁也不敢拍着胸脯说自己什么时候保准能回。儿子既然要走，丁氏本想让春娇提早与他圆房，只是看春娇岁数实在小，身条瘦板，也不懂事，吓得只会掉泪，丁氏终于还是打消了念头，只是挥泪送走儿子，只盼老天开眼，能叫他平安而回。

五年光阴匆匆而过，到了两年前春娇十七岁的时候，官府通告贴到了乡里，说仗终于打完了。婆媳二人日盼夜盼，终于盼到了这一天，不想当年桃花村出去的十个人里，却只剩一个叫杨大河的回来了，其余人都死光。杨能文和剩下同村八人的遗物，还是杨大河当初有心，从死人堆里翻检出来收藏了，如今给带回的，也算给家人留个念想。而且这人死也就白死，每家不过得了官府一吊钱的抚恤金。

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只有杨能文这家，后来隔了些时日，县里又下了个文书，说晓得丁母当初义举，他作战时又勇立军功，可惜身死，为抚恤家属褒扬正气，令家人可每月至县衙领三百钱。这三百钱虽抵不了大用，但对老杨家来说，也算是个安慰了。

桃花村里那段时日，处处愁云惨雾哭声不断。只悲伤过后，这日子该怎么过，还是要继续过下去。只是如今，村里旁人早恢复了正常生活，唯独春娇的日子却越来越难过了。

春娇也姓林，原来是二十里外林家村的人，爹也是个老实巴交种地的。当年为了拼凑出儿子娶媳妇的彩礼，这才早早就把春娇给了杨家当童养媳。杨能文没了，杨家就只剩个婆婆丁氏和春娇的小叔杨能武，当时才八岁。所谓祸不单行，去年一日雨后，能武和村里几个小孩一道上山时，不慎滑下山坡，头磕了一下。当时额头也就肿了个包而已，看起来并无大碍。不想到了第二天，能武头疼，再过几天，竟嚷着眼睛看不清东西了。婆媳俩这才慌了神，赶忙凑了家当送能武到县城的医馆里看郎中，抓了好些药也不见好，到如今，能武一双眼睛看起来虽然还亮，实则什么也看不见了。

大夏朝推崇礼法，民风保守，虽未律法限制寡妇改嫁，却鼓励守节。这也是为什么同村里剩下的那几个与春娇一样死了男人的寡妇至今都没一人再改嫁的原因。春娇这两年里，伺候卧病不起的婆婆，照顾眼睛不便的小叔，还要下地照管那三亩地，若非石寡妇时常帮把手，她一人哪里能照应得过来？可怜她一个柔弱女子，如今担着这杨家的重担，不过是咬牙硬撑着而已。婆婆上个月撒手而去，等办完丧事，整个杨家也就破落得只剩那祖传的三亩傍河地了。

前些日，春娇到山脚下的林子里想挖些野菜回来。如今初春，野菜正长得嫩。找了一圈，显眼些的地方早被村人都撸成秃子了，便往林子里面寻过去，不想却遭到了尾随的同村无赖黄二皮的调戏。春娇惊慌反抗，呼救声引来了近旁也在挖菜的村人，黄二皮见势不妙，赶紧跑了。

这围虽被解，没想到接下来却发生了一连串叫她手足无措的意外。那黄二皮到处散播流言，说从前亲眼看到春娇借给小叔子抓药的机会，在县城里和陌生男人勾勾搭搭，这回也是她勾引自己在先的。村人虽知道他是无赖，只传的人多了，且春娇这几年出落得像朵花，胸前鼓了气般地涨起来，粗布服遮也遮不住，再加上村里本就隐隐有些流言，看着她的目光也就带了异样，走到哪都有人在背后指指点点。春娇一场大哭。或许是长久以来压力过大，被这事一闹，竟起了自寻短见的念头，浑浑噩噩独自一人到了村尾桃花溪一处深水边，眼一闭便跳了下去，幸而附近有个在摸螺蛳的村人被