第14章 大明的忧虑(第2/3 页)

在宋元时期传入中国的，而玉米传入中国的时间大约是在元末，至于土豆，则应该是在明代初期传入中国的。

这三种农作物对于农耕文明，特别是在较为落后的农耕文明时代，其意义重大非凡。

土豆和玉米本身具有耐旱性，并且产量很高，尤其是土豆，对土壤的要求极低，即使在贫瘠的土地上也能获得丰收。

而在农业科技极度落后的时代，即便是丰收年，普通百姓也可能无法填饱肚子，遇上灾荒年份，往往会有许多人饿死。

后来的人们，只把土豆当作蔬菜食用，几乎没有拿它当主食看待。然而，如果把这个年代换成灾荒时期，土豆绝对称得上是救命的食物。

唐峰记得他在一本小说里读过，主角穿越到了唐朝，靠制盐技术获得了爵位，接着又因为向李世民献上了土豆，更加深得李世民的赏识，最终平步青云。

棉花、玉米，我都知道，但这土豆我还真是第一次听说。戚继光传来消息。

对于戚继光不知道土豆这件事，唐峰并没有感到意外。明朝末年，全球进入了小冰河时期，整个北方饱受前所未有的大旱灾，大地一片荒芜，生活不下去的明朝百姓，只能揭竿起义。

然而，在欧洲大陆，那里的人们正是依靠土豆，艰难度过了这场波及全球的小冰河时代。此刻，虽然土豆已经传入了中国，但并未得到明朝皇帝的重视，也没有大规模种植。

土豆是一种生长在土壤中的作物，它的果实埋藏在地下，成熟时大概有巴掌大小，表皮薄且呈白色，既可煮食也可烤食。唐峰简单地向戚继光介绍了土豆的情况。

戚继光听后点头，记住了唐峰所说的话，并决定最近派人四处搜寻土豆。

倭寇之所以迟迟未能彻底消灭，并非因为不断有倭寇从日本源源不断而来，根本原因是沿海地区的某些人与倭寇勾结。

至于多数所谓的倭寇，其实就是那些大家族成员乔装打扮而成的。唐峰转移了话题解释道。

关于明代倭寇骚扰沿海的历史，史书上有详尽的记载。

过去，只有朝廷许可才能出海贸易。然而，到了明朝中期以后，世界已步入大航海时代，欧洲诸国开始全球殖民扩张，他们的船只出现在世界各地。

作为人口大国、文化大国和经济大国，华夏的丝绸和茶叶备受欧洲人的追捧。然而，明朝政府实行海禁政策，欧洲人无法通过正当渠道获取丝绸和茶叶。

在这样的大背景下，沿海的那些大家族便开始了走私活动。

走私当然是非法行为，为了避开朝廷的查处，一些人便动起了歪脑筋，勾结倭寇，四处袭击沿海村庄和州府，以此转移朝廷的注意力。

到了嘉靖年间，据说沿海的倭寇数量达到数万人，但实际上，真正的倭寇可能连总数的十分之一都不到，其余的大多是假冒的明朝人。

因此，倭寇之乱的根本原因不在倭寇自身，而在大明王朝内部。比如掌控南方商贸大权和朝廷话语权的东林党人，他们的家族中有许多人从事走私活动，并且也与倭寇有所勾结。

当戚继光看到唐峰发来的这条信息时，脸色顿时剧变。

自嘉靖年初以来，倭寇就开始扰乱沿海地区，特别是山东和浙江沿海，经常遭到倭寇的袭击，甚至有一次钱塘江州府遭到了大量倭寇的围攻，差一点失陷。

多年抗倭，朝廷在沿海地区投入了大量的金银财宝和军队，但倭寇总是屡剿不尽。

“这怎么可能？他们都是汉人，怎么会与倭寇勾结残害自己的同胞呢？”戚继光难以置信地质问道。

唐峰淡然回答：“说到底就是为了利益。大明沿海的走私活动早已不是一天两天的事了，那些沿海大家族，哪家没有一两条走私线路呢