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父親說，「本來那兩條也不是你的金鯉。聽你的乳母說，這些天來你總是在釣殿裡逗弄金鯉，這件事我本不想提。熟料你的放縱竟然變本加厲。那我問你，你學了『愛鶴失眾』這篇文章了麼？學進腦子裡的文章有幾篇？」

這是春秋左氏傳閔公二年的一篇記事，藤權介的腦袋中很清楚地顯現「二年春，虢公敗犬戎於渭汭」的字樣來。於是一發不可收拾地，當即要與父親對峙。心裡想道，那麼我就背誦「鶴實有祿，余焉能戰」的句子給他聽，看看他還能對我說出什麼話來。

就對父親說，「大學裡就學過的課文，何必這樣地考我，我當是知道的。」就將衛國國人的對衛懿公的指責原封不動地說給父親。

父親卻說，「知道這一則，就對我趾高氣昂起來了。你是這個意思麼？以前教導過你的東西，看樣子都是如秋風之過耳地聽去，現在才在這裡有口無心地朗誦著。難道是有用的？你對這一句話的理解從何說起？」

因著藤原太政大臣的嚴厲，藤權介沉默著久久地端坐。父親見他這幅樣子，心裡的慍怒消減許多，想到自己這個兒子固然調皮頑劣，基礎的功課並不遜色於人，就說，「你的哥哥身上發生那種事，你也該要明白一些我對你的心思。你年紀不很大，衷情這種無聊的事情，尚可理解。」

說到這裡，藤權介驀地抬起頭來看著父親，「那麼，還可以救救明子麼？」

父親說，「凡事都要有一個度，過猶不及的道理，還需要我再講給你聽麼？明子的事情你不要再管了。」又說，「如果還這樣任性，在勸學院畢業之前，都不會讓你再去西面的對殿。」

藤權介因那個嚴重的警告，不敢再妄想有關金鯉的一切事宜。可一到晚上，唯獨眺望著星漢燦爛的夜空，聽聞清涼夜風送來的聲聲蟲鳴。心裡抑制不住地現出裂成三段的背鰭，鏡池中若風動一般幾乎透明的花菖蒲尾巴。

時間就好像回到以前，那一片由水仙花與樟樹簇擁的鏡湖變得幽深而又不可名狀。金鯉的樣子因著別離的延伸終於逐漸地模糊不清。父親再一次成為藤權介精神世界枯竭的根源。事到如今，他怎麼還能相信父親冠冕堂皇的藉口，由此看來，不過是焦仲卿與劉蘭芝的故事在自己的身上得以印證。

藤權介心想，要我完全捨棄明子，哪裡可以做到。先前看著她的傷痕，固然覺得難看無比，但總覺得那是可以恢復的輕症。若有一朝突然得知明子死去的消息，實在會教我無法接受。

翻來覆去，輾轉難眠。又自己對自己說，我再去一回西面的對殿，若是被父親發現，就說是來看望哥哥。

翌日的傍晚，果然如前夜自己暗下的約定那般，來到西之對外面的渡廊。唯恐被父親察覺來看望明子的心機，因鏡池在透渡殿的南面，專門做了由正殿的渡廊進入西之對，再由西之對的透渡殿折回正殿的打算。

西之對的板門近在遲尺，藤權介萌生出回到東之對的念頭。可是今天的西之對的出奇的安靜，遣水緩緩流動的聲音不絕於耳。藤權介將板門仔細地拉開，木門滑動在地板上的動靜一時與流水相得益彰。

藤權介進到廂房裡面，發覺空無一人。由障子隔出的母屋緊緊地關閉著，障子深處好像送來了薄薄的呼吸。藤權介毫無緣由的，驀地停在那裡。一切還是那麼寧靜，板門外面的細水正流個不停。

就在此刻，障子裡乍然有人說，「滾開。」藤權介一直高懸如桔槔般的心，終於傾倒在地。他如願地想，哥哥就在那裡面，也沒有消失，也沒有睡著。

「砰」的一下，藤權介眼前的障子的紙板上因被砸上了一件東西，而以那東西的形狀向外凸出著。藤權介看出類似於幾帳的樣子來，思緒就被打斷了。

「快滾開！」

母屋裡的妖魔在泄憤之