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&ldo;恆足為禍&rdo;之&ldo;恆&rdo;字，就是沒有例外的意思，也是尊重自然規律之意。這層意思，高壽帝王並非不能認識。高宗他爺爺就說過一段很感傷的話，既嘆息保持&ldo;帝王精神&rdo;之不易，亦示囿於政體非竭力行之不可的不得已。其詞&ldo;惓惓丁寧&rdo;，甚繁複，實為預撰之遺囑，今擇其要者轉述如下：

&ldo;自昔帝王多以死為忌諱，每觀其遺詔，殊非帝王語氣，並非中心之所欲言。此皆昏瞀之際覓文臣任意撰擬者。朕則不然。今豫使爾等知朕之血誠耳。今朕年將七十，子、孫、曾孫百五十餘人，天下粗安，四海承平，雖不能移風易俗，家給人足，但孜孜汲汲，小心敬慎，夙夜不遑，未嘗少懈，數十年來，殫心竭力有如一日。此豈僅勞苦二字所能該括耶？諸葛亮云：&l;鞠躬盡瘁，死而後已&r;；為人臣者，惟諸葛亮一人耳。若帝王，仔肩甚重，無可旁諉，豈臣下所可比擬？臣下可仕則仕，可止則止，年老致政而歸，抱子弄孫，猶得優遊自適。為君者勤劬一生，了無休息，&l;鞠躬盡瘁&r;，誠謂此也。昔人每云：&l;帝王當舉大綱，不必兼總細務&r;；朕心竊謂不然。故朕蒞政，無論巨細，即奏章內有一字之訛，必為改正發出。蓋事不敢忽，天性然也。朕今氣血耗減，勉強支持，脫有悞萬幾，則從前五十七年之憂勤，豈不可惜！朕之苦衷血誠，一至如此。每覽老臣奏疏乞休，未嘗不為流涕。爾等有退休之時，朕何地可休息耶！&rdo;

年屆古稀，要做到&ldo;孜孜汲汲，小心敬慎，夙夜不遑，未嘗少懈&rdo;，幾不可能；但是，&ldo;爾等有退休之時，朕何地可休息耶&rdo;？這就是高壽天子的兩難之局。此局實無法解決，除非換一套制度，讓適齡皇帝依制退休。然君主專制實行二千餘年之久，誰能擺脫這種歷史慣性？玄燁縱是偉人，其智勇亦不足語此，故不得不在兩難之間勉力支撐，徘徊等死。幸虧他死得還算及時（卒年六十九），令譽得以保全。高宗則不然，當望九之年，秉衰耄之質，猶欲&ldo;萬幾皆出自裁&rdo;，而其智其力，實不足裁一事，遑論萬幾，終至晚節不保，貽禍家國不淺。他於統治六十年之際內禪退位，謂不敢邁越其祖；若更能早死二十年，生前臻於至治，身後享有令名，豈非甚善？設語雖涉荒唐，其義可深長思也。

以故，錢氏之語，不妨改作&ldo;帝王精神，一年不如一年&rdo;，更為妥貼。然此猶就主觀欲作好皇帝、客觀亦具做好皇帝之能力者而言，若不幸邂逅二十餘年不一上朝如明神宗者，則&ldo;帝王精神&rdo;根本無從談起，其盛衰亦不可問矣。因此，最好的辦法，是毋庸對&ldo;帝王精神&rdo;下注，而令一國之民盡陷於前途未卜的賭局。只是，在清帝遜位、民國肇造以前，欲談吾國歷史，還真沒辦法舍&ldo;帝王精神&rdo;不談，不僅要談，還得大談特談。此亦錢氏總結清運何以由盛轉衰，第一條便舉出&ldo;帝王精神&rdo;的原因；不是他老人家思想保守，有什麼帝王情結，而是歷史實況如此。若避而不談，卻去講一些人民創造歷史的套話，那反而不是尊重歷史的態度。

&ldo;滿族官僚日益貪污放肆&rdo;

按：此稱&ldo;滿族&rdo;，不若改用&ldo;旗籍&rdo;。蓋旗籍分滿、蒙、漢三種，&ldo;貪污放肆&rdo;之徒，雖籍隸滿洲者最眾，其餘二族亦不少見，然則欲求指稱之準確，舍&ldo;滿族&rdo;而標&ldo;旗籍&rdo;，方為允當。此外，關於&ldo;旗&rdo;、&ldo;滿&rdo;之用法，竊猶有說，請略述之。

清代國內之最大矛盾，習稱&ldo;滿漢矛盾