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知她诞下木槿不到两月，却发现丈夫与青楼女子暗通款曲，那女子亦结了珠胎。

慕湄心气极高，便提出和离，搬离了夫家，独力抚养木槿。

情场婚事的失意并未影响慕湄太多，她用半年时间做了套广袖飞羽裙，名动京城。而后便开了妍衣阁，诸事亲力亲为，每年只做四套衣服，却都是巧夺天工的极品，妍衣阁由此一跃成为京中衣饰铺中的翘楚。

十几年后的今日，妍衣阁已成京中权贵小姐们最爱的成衣铺。纵贯杞国，慕湄只设两家分号，其间每件衣服她都曾过手，无一不是上品，毫无瑕疵。

叶凝来妍衣阁的次数并不少，多是为木槿而来，如今携白豆蔻再入此门，依旧惊叹于霞衣蝉带的华美衣饰。

阁中女伙计认得叶凝，便忙进去通报，不多时她出门道：“小姐在和沈家千金说话，一会就出来。”

“哪个沈家？”

“吏部尚书沈大人。”

叶凝会意，便同白豆蔻挑衣服，心思却有些起伏不定。

吏部尚书沈从嘉是太后郑婉的人，数月前他只是从五品的吏部郎中，如今一跃而成尚书，听说还有入相之势。

吏部掌管官员任免，郑氏自得便宜，而六部之中除了兵部外，其余都被郑氏掌控……况其间多是郑氏子弟，郑婉未免也太贪婪了些！

陡然想起昨天公子清说起的事情，心下又是冷笑——郑氏倚重内侄郑凯，封官加爵春风得意，谁知数日前郑凯却在宫里遇刺重伤，实在讽刺。纵然皇室凋敝，这杞国的江山，哪是那么容易就能易主的？

郑婉借垂帘之名篡权，自掘坟墓之举不断，京城之中如今已是暗潮云涌。满城风动，暴雨怕也不远了罢？

如此也好，待郑婉自寻死路，巫夜复国时也少了一大隐患！

待挑罢衣裙时，木槿也迎了出来，将两人引至雅间叙话。

…

在回春堂歇了两日，叶凝出入小心，也不开堂诊病，只是安心养身。

早起后她喝了清甜软糯的桃花粥，便在院中闲闲散步，看那一树木芙蓉凌霜绽放，心想这树实在可爱。既可予人阴凉，开花后也能叫人赏心悦目，若用它入药，也可解毒消肿。

正自出神，忽闻有客造访，梧桐匆匆进门回报说来访的是公子清。

叶凝微讶，出门便见有辆马车停在跟前，公子清自车内掀起软帘道：“我去拜访一位朋友，你有兴趣同去么？”

“拜访谁？”

“京中小诸葛。她或许知道些十方的事。”

叶凝闻言大喜，便登车同行。车内桌上摆了茶盘，公子清倒了一杯递给她，叶底绿嫩，茶汤透彻清亮，叶凝嗅着高爽的香气，笑道：“是六安瓜片？”

公子清点头，几分揶揄：“也是不错的药材。”两人相视而笑。

城东崇德坊中有处不起眼的院落，与周围一般无二的青墙红瓦，朱漆大门。

公子清遣退车马，上前拍门，片刻后有个中年男子探头出来看了看，闭门又进去了。再过片刻，那人过来开了门，请他们进去。

院落并不太大，正屋的两侧是厢房，门扉紧掩。正中的那间前后通透，依稀可见后面的花圃。

有位女子躺在矮榻上，就着穿堂的微风观玩一方奇石。听见脚步声，她撑着身子坐起来，倦懒道：“公子清？稀客。”

那男仆上前奉茶，公子清便在她对面的蒲团上落座，介绍道：“这位是叶凝，我的朋友。”

“你的朋友？”小诸葛将叶凝打量一番，转而看向公子清：“你向来是无事不登三宝殿，说罢，又想问什么。”

公子清笑了笑：“沈从嘉新近升了吏部尚书。”他的目光扫过长案上的奇石，沉声：“我听说他有位