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德強看著母親，高興地朝她微笑著。

母親也忘記剛才兒子問她時，她是不是答應他了。她惟恐孩子還不知道媽的心思，趕忙回了一個滿意的點頭。

王老太太顛躓著一雙小腳，艱難地在人群中尋找著。一發現她第三個兒子，就叫起來：

&ldo;月袖!你就這末不爭氣，還蹲在那兒幹麼?捨不得家嗎?&rdo;

月袖早想去，可想二哥死了，大哥又病著，家裡沒人幹活，又怕母親不願意，不去還怕人家笑話，所以才鑽在人縫子裡。聽母親這一說，他也不回答，就大步地跑上了台子。

參軍的人報完名，人們又開始祭奠烈士。……

開完黨員會，已經是半夜了。

姜永泉把疲憊的人們送出村政府的大門口，剛想關門，可突然襲來一陣昏暈，只覺眼前直冒金星，一口酸水吐出來，他忙倚在門框上。

喘息一會兒，覺得頭燒得厲害，腦子象有針扎似的刺痛。他扶著牆走出來抓一把雪在前額上擦了擦冰涼使他清醒了一些。

他感到在外面比在屋裡爽快多了，就想多待一會。他囑望著那矗立在星空中銀白的南山尖，想著剛才會上大家討論的問題。

在會上，大家都認為害七子和幹部們的房子被燒的這些事情，是王唯一家的女人壞的。她們也跟敵人走了。因為村里幾家富農不敢動，別的再沒有什麼好懷疑的人。哦!娟子提到過王柬芝，但立即遭到許多人的反對。都說這人平時表現挺好，這次又跑出去了，怎麼能懷疑是他呢?

困惑的情緒又把姜永泉抓住了。平時他經常注意王柬芝的行動，雖然這人象娟子說的他畢竟是地主家出身，他哥王唯一又被鎮壓，平時對幹部有些過於恭維，很可能不可靠;可是他也沒做過對抗日不利的事情啊!而且樣樣事都想走在頭裡，處處表示對抗戰的忠心。在這次敵人掃蕩中，姜永泉也曾派人監視過王柬芝的行動，可他確實是和全家人藏在洞裡，一直沒有出來過，人們都回村後他才出洞回家的。這些事使姜永泉越來越迷惑，是什麼力量使王柬芝和這個漢奸家庭的關係割斷得一乾二淨呢!是真因為他是個知識分子明大理，敵人的慘無人道的獸行激發起他愛國的熱情嗎?可惜沒法了解這個人在外面的經歷。是啊?娟子、德松他們說的也有理，他終究是個財主，很難真心跟我們一道走。對，要團結他抗日，也要防備他存心不良……

&ldo;誰?&rdo;姜永泉正想著，見有人走來。

&ldo;我，是我。&rdo;來人湊上前，一認出是誰，忙說：

&ldo;啊，是姜同志啊!在這裡不冷嗎?&rdo;

姜永泉見是王柬芝，就說：

&ldo;不冷，在這清涼清涼。這末晚你要上哪去?&rdo;&ldo;找你呀!吃過飯就找，聽說你在開會，也不好打擾。&rdo;接著王柬芝懇切地說：&ldo;唉!姜同志，看到法西斯的獸行，真叫人難過，我找你是想商量商量，看誰的房子燒了沒住處，到我那住去。誰沒吃的，我家裡糧食也有些，拿出些分分吧。唉，這喪盡天良的強盜哇!&rdo;

姜永泉想了想說：

&ldo;王校長，你誠心誠意這樣作，我們很感激，群眾也會歡迎。好，明天我和村里幹部商量商量看。房子還好對付，糧食倒是很需要。天不早啦，你先睡吧!&rdo;

&ldo;哪裡哪裡，還不都是為著共同的敵人……&rdo;王柬芝正說到此，見有人走過來，就告辭走了。

來的是娟子。她胳膊下夾著一個包袱，一見走的是王柬芝，就問：

&ldo;他來