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蕭乾一路快馬加鞭，眼見南山便在眼前，卻忽見一股濃煙並著隱約火光沖天而起。

勒馬的韁繩一緊，馬嘶悽厲。

蕭乾回憶著南山地形，縱馬入山林，捨棄官道，抄了小路往山腰而去。

怪石嶙峋，樹木參差，蕭乾的外袍都被刮成了破麻袋，茫茫夜色里的火光才終於近在咫尺。離得還遠，蕭乾便棄馬快走，悄無聲息地融成林翳間的一道暗影。

道觀里的一排房子起了火，官兵和小道士們混亂一片，忙著救火。

然而稍遠點的內院，兩路弓箭手已經俯趴牆頭屋上，將方明珏和幾名近衛圍堵在院子裡。

院門口正在進行著一場廝殺，城防衛的防護圈在不斷地向內縮著，刀尖一晃，甚至都要戳到方明珏的臉上。

蕭乾蹲在更遠一點的一棵樹上，遙遙望著，心頭正冷笑小皇帝又不知死活，做事非要將自己逼進絕路，狠得厲害，卻忽然見著屋頂上的黑衣人微微一動，羽箭驟然離弦。

未來得及多想。

蕭乾抽箭開弓，行雲流水般，幾乎只在一息之間。

長風撲面，黑髮飛揚，尖鳴的弦音沒入枝椏的輕響里，突如其來的示警醒人耳目。

方明珏惶惶的神色里閃過一抹厲色，他猛地一側身，箭擦著他的肩膀射落，濺開一道血線。

幾乎同時，射箭的黑衣人驟然栽倒，滾下屋頂。

&ldo;保護陛下！&rdo;顧戰戚高喊一聲。

亂箭如雨，剎那落下。

遠處蕭乾射出一枚響箭之後，便躍下樹木，飛快地換了一個角度，隱藏著自己的身形，射出第二箭。

他的弓箭經過自己改良，更小更短，殺傷力卻極強。加之蕭將軍可夜間視物，雖然準頭有失，但一箭一個小刺客還是不成問題。

慘叫連連，牆頭與屋頂的弓箭手紛紛墜落。

終於有人發現了蕭乾所在，調轉弓箭射來。

蕭乾向後退去，殘存的刺客有多一半追進了密林。

初春樹木尚無枝繁葉茂之態，光禿禿的枝椏橫七豎八，在月影憧憧里如鬼魅叢生。蕭乾便如同這鬼魅里的王者，在暗影中遊走，極快地射殺著闖入者們。

有人惶恐地逃竄，但再快的輕功，也快不過蕭乾手裡的箭。

蕭乾半點功夫都不想耽誤，只想儘快幹掉這些小嘍囉，去看看小皇帝。所以下手自是毫無保留，很快結束戰鬥，從一具屍體上摸了把短劍，臉一蒙，跑入道觀。

道觀里仍在廝殺，但方明珏卻已不見蹤影。

顧戰戚在混戰中認出蕭乾，使了一個眼色。

蕭乾心口一空，轉身往山下跑去。然而跑到一半，他又想起以小皇帝的性子，絕不會這般直率，逃跑也不見得往山下，十有八九是往山上跑。於是腳步一頓，便又跑向山頂。

南山山腰以下算得熱鬧，而山腰以上便越顯荒涼。

蕭乾在山道上飛快地跑著，四處搜尋，卻又不敢喊方明珏的名字，像只沒頭蒼蠅似的，急得亂轉，卻又無處可尋。

按理說時候不久，以小皇帝的身子骨絕跑不遠，這麼久還未找到，莫非出了什麼事？

蕭乾想到此處，腿一抖，差點栽下斜坡。

碎石滾落，寂靜之中突然傳來一聲微弱的悶哼聲。

蕭乾邁開的腳一頓，猛地望向斜坡下漆黑一片的山坳。

他嘴唇哆嗦了下，卻沒出聲。他蹲下在碎石邊抓了幾把，聞了聞，一股極淡的血腥味傳入鼻間。

蕭乾幾乎是用滾的下了斜坡。

&ldo;方明珏！&rdo;蕭乾低喊了一聲。

陡然聽見這麼一嗓子，縮在灌木陰影里的方明珏先是一驚，手裡的寒光已