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袖边一甩，指了最后头一位家丁，怒吼道，“叶春，你给这贱人说说，也让她好生回忆一下，到底有没有做这等伤天害理之事。”

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名唤叶春的家丁连忙上前几步，跪在叶霍面前，开始陈述另外一段“事实”。

今日早起卯时，天将将亮起，他去厨房后门的茅房小解。因府上有喜事儿，城中差不多的叫花子都集中在了叶府的后门，厨房后头更是最甚。这些他头天都是知道的，只是让他奇怪的是，明明早宴就要开始了，本应集中最多叫花子的地方却一个人都没瞧见。

他好奇地往外头走了几步，却见有两个叫花正往外头跑着。因心中疑惑，便拦了那二人，询问是否有什么事情。

那几个叫花儿也是皮赖惯了的，打叶春兜里讨得几口包子去，便说了实话。原来是城中出了名的街头霸王赖皮三有样好差事交与他们，只肖穿上他发的衣裳，适时候按照他的旨意办事儿，便能叫他们正大光明地坐到酒席上吃喝，进到戏园子观戏。

这般好的事儿，那些人岂有不应的理。叶春也不是傻的，当即便觉着这事儿不对劲儿，立即追问赖皮三儿交代要办的事是什么的时候，其中一个乞丐却拉扯着另外一个不让说。被拦住的显然不甚服气，直嚷嚷着说什么，“这城里还有谁不知晓这位五小姐远播的名声，有什么说道不得的，全都心知肚明的事儿。”

叶春回了偏门，越想越觉得怪异，正准备向上头的管事汇报之时，却又被临时拉去郊外大酒库搬酒去了。等到他回来之时，前院已经闹开了。

那赖皮三儿果真领了一群改头换面的乞丐，在宴席上大肆传播谣言，将叶茉以及叶府说得极是难听。好在波动四散还不严重，便被叶家的人给制止了。粗看一眼，只觉得这些泼皮无赖为了钱财吃食，天不怕地不怕，然当真细细斟酌，却总觉着有些不妥之处。

事实上，今日这场波动，在宾客中间真正知晓得不过二三十人。而这些人中具体知晓由头来源的，就只有叶、程两家以及肇事的那些人。赖皮三是个收钱办事儿的主，究竟是谁愿意花这等冤枉钱来搅合这么一场毫无纠结意义的局。并且还请了这么一个不牢靠的人。

那赖皮三是出了名的好财好毒，贪生怕死。程允之作为一方父母官，没用多少刑具，他便自行招供了。背后指使竟是四姨娘的亲大哥——秦安林；

原来那秦安林与赖皮三是一路道上混过的兄弟，后来秦安林仗着自己妹子嫁入叶家当了四姨娘，便捡了叶家城南米铺的掌柜来当。那日他听闻自己妹妹在府中受尽大房欺辱，便心生恶念，有意想在叶家大喜之时闹腾上一番，无奈他又不好亲自出面，便找到了赖皮三让他势必帮得兄弟这个忙才是。

如此一来，事情的来龙去脉便算理清。四姨娘因记恨叶甄氏，自流琪嘴里听说叶茉与程齐礼一室过夜的消息。找到了府里最爱嚼舌根的丫鬟，花钱让她四散谣言。一日，在叶家米铺工作的兄长前来探望，因不满大房，心中苦闷，便将这事儿当苦水诉说与兄长去听。兄长气愤非常，扬言要给这叶甄氏以及她那受尽恩宠的女儿一个教训，以让妹子解气。于是，便找到了自己的泼皮兄弟，出钱与他，让他随处寻来十数个乞丐，乘叶家大喜之时，混进宾客中间，然后适时传播流言，企图侮辱叶茉名誉，混坏叶家声望，令叶甄氏吃到教训。

从表面上看，事情真相就是这样。看似有人使计，却又异常的肤浅没甚技术含量，甚至不需要多转一回脑子，便是个普通的人都能分析明白。

叶茉呆呆地听着下头那几个人的陈述，指间一寸寸变得冰冷。她不知道，这些人说的哪句是真哪句是假，她仅仅能确定的是，那个布偶不是出自四姨娘之手，因为这个时空的人根本不知道，那个