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池小秋方出門去，就遭了一問：「你便是這店裡的東家？」

「正是。」池小秋平心靜氣打量了一番這幾人，問的話讓他們幾個一驚。

「誰告我們店裡用了私鹽，幾位爺不妨說個清楚。現管著雲橋這一片的安大爺並沒告訴我，我昨兒往你們那裡去時，也沒聽見屠相公說這事。上門查看是要的，總要拿個牌票，小店才好讓進。」

她不慌不忙，看那幾人住了腳，面色驚異互看兩回，又提醒道：「幾位爺還是快些出票，過會兒葉行的秦司事還請了哪位大老爺來吃酒，早吩咐我清了人，若怠慢了我可當不起。」

兩下里正對峙著，秦司事正信步進來，見店裡紛紛亂亂，面有不悅：「怎麼，現如今連菜還沒備麼！」

若是旁的富戶，不招惹倒也罷了，秦司事這兩年卻和縣丞老爺府中有許多牽繫，他們下位者還是知曉些連連粘粘，這會悔之不迭。

當頭一個忙笑道：「想必是誤會，秦老爺自在吃酒，咱們先往雲橋上巡上兩遭。」

池小秋只是大著臉往秦府送上一道信，本指望掛著他名頭賣上兩回就罷了，不想竟親自來了。

秦司事只點頭笑道：「鍾小子臨行前，專去敝府一次，千托萬托，這回過來，難道連酒也討不得一杯麼？」

秦司事自己坐下：「前幾日，你送來的蟹肉圓子倒不錯，可還有麼？」

池小秋雖不大上秦府門，卻知道當初她能順利出獄，秦司事出力甚多，每過四季到年節，總要備上幾樣新鮮菜色送上門去。池小秋原看秦司事粗咧咧，卻不想也能記得住哪樣菜哪時送的。

只是蟹肉性寒，吃多了於腸胃有礙，池小秋便笑道：「眼見過節，不妨換個別的。」

粉葛原本開得是紫紅妖艷的花，一串一串，可底下生的根卻是灰撲撲的。削皮切塊，跟紅豆放一塊同煮，直熬到滾爛，紅豆拿勺子輕輕一壓，就能成沙的地步。

鯽魚要選小個的，在油里下少油，兩面都一點點煸，直到魚皮微黃，有了一點焦脆的味道，就能放進鍋里同紅豆粉葛會和了。

池小秋蹲在灶前一邊調著火，一邊看湯咕嘟咕嘟冒著泡，聞著鮮美魚湯，就是個十足的好日子。

這灶里燒著湯，池小秋就順手用另外一個大灶給秦司事做出幾道清淡軟爛的小菜。

她方端出菜來，便是一愣。

只做了三菜一湯，分量不多，坐在桌邊的食客卻多了一個。

桑羅山竟也趕在這個時候進店了。

池小秋奇怪：「桑相公沒瞧見外面掛出的牌子？」

店家有事，暫閉門一日，斗大的字掛在明面，竟沒看見？

桑羅山避而不談，只上下看她一遍：「聽說巡檢司有人來為難？」

便是沒見過幾次面，池小秋聽他還惦記店裡煩難，也多了些暖心，便是桑羅山過來再吃她一盤菜，也沒什麼。

她臉色霽然：「早已走了。」

秦司事看看他兩個，正好粉葛紅豆鯽魚湯端出來，他打斷桑羅山道：「這是什麼湯？隔著屋子也聞見香味了。」

池小秋立時就讓轉移了心神，她把手上盤盞放下，給秦司事盛出一碗：「要是在往南邊走，江里能捕上一種鯪魚，肉比這個還細還嫩。」

粉葛吃著沙甜，紅豆也煮得稀爛，兩樣甜都透到了魚湯里，給魚肉也添了一份滋味。

桑羅山冷眼看他們兩個你笑我說，似乎十分熟稔，也不知是什麼心情。

他在家忍耐了不曾出手，卻時刻讓人到店裡打探，直到聽說了今天這場風波，終於坐不住，帶人匆匆趕來。

可池小秋——似乎不必他幫些什麼，雲淡風輕笑談自若，比他還要輕鬆。

池小秋見他一直坐著