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「在下桑羅山。」他一步步上了台階：「這…便是你與我說過的忱哥了？」

池小秋被人點了名字，抬頭茫然望了望。

鍾應忱方滅下的怒火便讓這句話澆上油，洶洶燒起，他反手攥住池小秋，拉她往裡間去：「你隨我來。」

後院就這兒點地方，臨河有軒榭，院中有假山，牆邊是圍廊，偏鍾應忱哪也不去，直拉著她穿過即將枯敗的藤蘿花葉，逕往倒座房而去。

這屋子又窄又小，連光也不分明，砰得一聲，鍾應忱將門一帶，這屋裡便只能看見朦朦憧憧光影細塵。

池小秋還在愣怔，便讓鍾應忱抵在了逼仄牆角。

這裡本就暗，看不清他臉上神色，卻能感覺到他緊繃的身形，垂下頭時，帶著她從未見過的壓迫與怒氣，直壓得人不能言語。

池小秋有些不自在，才皺了眉，鉗在肩頭的力道便猛然放鬆。

心中燒著的一團火，讓他失了方寸。池小秋看他時需仰著頭，腦袋略歪著，那雙熟悉的黑湛湛的眼睛望向他，含著些微疑惑。

鍾應忱不知該如何形容看她與人站在一起時的感覺，九天寒涼當頭罩下，可憤怒和嫉妒卻燃得更烈。這樣冰火兩重天的折磨，讓他恍然間好似回到了兩年前。

他從泛著血腥味的河中藏了一晚站起之時，天地之間孤身一人的絕望。

這是久違的鐘應忱，一如他們初見之時，偏執，冷硬，但又不大一樣。

當初的他，兩人也能做成兄弟，何況今日？

池小秋在暗中慢慢摸索，觸到了他的手，柔柔握住，細聲問：「怎麼了？」

她手上還有些小口子，膩著些汗，喚起鍾應忱每一次的記憶。

逃荒路上無數次伸出的手，高家宴席後雪夜手籠里傳遞出的溫度，送他出行時滿背囊的路菜醬瓜，慢慢將他燥怒的脾氣捋順，安撫，熨平。

鍾應忱慢慢退出一步，窗前的光尋到了空隙，擠進來。

「為什麼同他出去？」

「啊？」

本打算耐心聽他心事的池小秋，半張著嘴，愣住。

鍾應忱垂著眉眼，連嘴角都寫著捺，同方才的憤懣悒鬱不同，竟顯出幾分可憐兮兮。

「為什麼同他出去？」

「他？」池小秋茫然片刻，忽然醒悟：「那個桑公子？」

這名字讓池小秋軟軟念出時，聽著便更加刺耳，鍾應忱不語，可眉眼重又染上層怒氣。

本是歡歡喜喜重逢的時候，原來惹出這一出的卻是那個桑羅山，池小秋本就疑心他不安好心，這會兒更是生氣了。

「提他作甚！總惦記著咱們家店面，不是好人！」

她憤憤不平這句話如一根針，戳破了鍾應忱最後一點不安，霎時天高地闊，江水橫流，一復如前。

池小秋與鍾應忱相處已久，只待他眉目舒展，便松下口氣。正要開口，忽見他神情又是一暗，重又低下頭，聲音猶疑幽緩，格外落寞。

「我…不夠好麼？」

鍾應忱一邊尋摸自己的聲調語氣，一邊暗戳戳忖度池小秋的神色。他雖不慣同高溪午一樣披掛上陣串戲演角兒，但精心設計後，淒哀幽怨總是能表現出一二。

他忙了這麼久，得池小秋一兩句哄，總是不過分的吧。

這一幕演技很好，直讓池小秋驚在當地。

她剛遇見鍾應忱時，是在剛出家門不久。憑著一把子力氣勉強能保住些尋得的樹皮葉子，所有的精氣神都化為烏有，只有活命的執念支撐她活下去。

直到第一次遇見周濟，一出得粥棚，便是大的欺壓小的，壯的搶奪弱的，為一粒米打死一個人，是再正常不過的事。

鍾應忱身形瘦弱，被一群人圍